长安的冬雪总是来得猝不及防，鹅毛般的雪片飘了一夜，将朱雀大街的青石板都盖得严严实实。林昭穿着件玄色貂裘，刚从东宫授课回来，远远就看见镇国公府门口停着两顶截然不同的轿子——一顶是南疆苏木商帮特有的竹骨纱轿，轿帘绣着金线缠枝莲；另一顶则是京中禁军统领的制式官轿，乌木轿身镶着黄铜铆钉，气派十足。
“这两位是？”林昭踏雪进门，对着迎上来的管家沉声问道。
“回公子，竹轿里是苏木帮的蒋帮主，说有要事求见；官轿里是禁军副统领靓坤大人，半个时辰前就到了，正在书房等着呢。”管家压低声音，“蒋帮主脸色不太好，靓坤大人……气势汹汹的。”
林昭眉头微蹙。蒋天生是南疆苏木商帮的掌舵人，十年前带着商队北上长安，凭着手腕和诚信把苏木生意做得风生水起，连宫中御用的苏木都由他供应，算是长安商界的头面人物；而靓坤则是禁军里的新贵，靠着狠辣手段平定过京郊匪患，深得兵部尚书李靖赏识，只是此人素来嚣张跋扈，与人结怨不少。这两个人凑到一起，绝非偶然。
他先去了偏厅见蒋天生。刚推开门，就闻到一股淡淡的苏木香气，蒋天生穿着件藏青色锦袍，鬓角已有些斑白，正对着一桌冷掉的茶出神。见林昭进来，他连忙起身，脸上勉强挤出一丝笑容：“林大人，冒昧打扰了。”
“蒋帮主客气，”林昭抬手示意他坐下，“这么大的雪天专程赶来，想必是有急事。”
蒋天生端起茶杯抿了一口，手指却微微发颤：“林大人，靓坤他……他要吞了我的苏木帮。”
林昭心中一动，却没接话，等着他继续说下去。