最后一朵浅白的烟花在天上绽开，浅而明亮的光映下，于棉兜的小缝处流转出铜胎的光亮，旋出琉璃一样的彩光。
顾菀借着这点光，看清了七彩棉兜上，有攒成的一个个小棉球，圆墩墩的，瞧着颇为可爱。
捏了捏其中一个小棉球，顾菀心中忽而一亮，生出一个猜测。
又为着这猜测眉眼弯弯，爱不释手地摸着小棉球，抿着唇让自己忍住不笑出声来。
“王妃喜欢就好。”小时子瞧顾菀欢喜的模样，立时搭腔笑起，憨憨地嘿笑两声。
顾菀几乎唇要抿酸了，才舍得将目光从彩兜手炉上挪开，轻声问道：“旁人的礼物可送去了尤其是太后和皇上的，不能出错的。”
“您放心，都已经送去了。”小时子身子往太后那儿侧了侧，回道：“送给太后娘娘的，是由六州泥土烤成的泥身菩萨，外头塑了金身。”
“而送给皇上的，则是六州百姓的祝愿书，上头按了许多百姓的指印，祝愿圣上千年万岁，平安康健。”
顾菀一抬眼，就看见李嬷嬷正捧着一尊菩萨展示给太后，太后笑得比方才欣赏烟花时还要合不拢嘴。由太后的反应可联想出，皇上见到祝愿书时，是怎样的一番场景。
更何况，皇上正是身子不好的时候，这祝愿内容，几乎祝到了皇上的心坎坎上。
又不是那等奢靡华丽之物，更显示了肃王这一路上的清风相伴、忠心为君。
顾菀手中暖洋洋一片，让她不由自主地想起，当时游园宴上，谢锦安执着她的手，曾允她，会有所改变。
这允诺说起简单，做到却难。
但锦安他……做得很好，甚至超乎了她的预想。
“那王爷有没有说，到底什么时候能回来呢”顾菀笑靥如花，语气中汨汨淌着清溪一样的挂念。
小时子算了算道：“明日中午的时候，王爷在颍州的施粥之事就算完满完成了，可还要去颍州的百姓中间走一走才能启程回京，莫约要到明日晚间，元旦宴席结束后才能到京城呢。”
“王爷说了，带了许多的地方特色回来给王妃，景州的脆豆腐、麻州的椒麻饼，都是极好吃的。”小时子谨记着谢锦安的嘱咐，找了好些话来说与顾菀，哄顾菀高兴：“还有呀，奴才方才去养心殿送祝愿书的时候，是头一回看见皇上这样高兴呢……”
“好了好了，我都知道了。你一路紧赶慢赶着回京，想来还未曾歇息，下去好好休息，再去琥珀那儿领赏赐。”顾菀言笑嫣嫣，口吻温和亲切，而后稍稍压低了声音：“这后头一句话，往后勿要在旁人面前说。”
太子和武王正在被皇上嫌厌呢，独谢锦安得了重任，本就扎了一些人的眼。
再传出去谢锦安深得皇帝心意、令皇帝开怀，不是扎许多的人的肺管子么如今形式尚且不算明朗，最好不要做那等出头鸟，被人当成重新复起的靶子。
“是是，奴才多嘴，多谢王妃提醒。”小时子赶紧轻轻打了自己两个嘴巴，乐呵呵地退了下去。
“托了王爷的福，奴婢白得了一个手炉。”琥珀在一边儿对顾菀轻笑：“奴婢在一旁瞧着，若不是不可以，王爷恨不得将自己的嘴巴给小时子带回来，来哄王爷高兴呢。”不然就凭小时子平日里傻傻的模样，哪儿能想出那么多讨喜的话来。
“明日元旦宴席后，王妃就能和王爷相见了。”
“在宴席后也是好的。”顾菀心头思绪涌动，面上的笑如被寒风拂过，微微淡了些：“横竖明日元旦宴席，莫约有一场不大体面的戏看。”
锦安不回来，她也能大胆些去亲自牵动戏码了，不必担心被他发现，娇媚贤惠良善的王妃，或许是个瑕疵必报的有心机之人。
颍州。
谢锦安乔装打扮，做普通的富家公子，在茶楼上盯着街口的州县官员施粥。
远处遥遥的天边，能看见几分烟花的影子。
他抬起眼，细细地盯着看了几眼，心中是数不清的怅叹：重阳烟火错过便罢了，原打算着元旦和阿菀一块儿赏烟花，谁想到变化赶不及计划，连成婚第一个新开年，都不能陪着阿菀过。
指不定阿菀要如何伤心寂寞。
谢锦安长长叹息一声，俊眉拧起，从袖中拿出许多的七彩棉线来，低头开始继续捣鼓。
时间紧急，他练了三四遍，只能借着空闲给阿菀编一个装手炉的小兜。
只盼着阿菀不要嫌弃罢。
他正摆弄着，身后传来一声轻微的木门开合声。
惊羽如同一道影子从门缝中倾泻而出，几乎没有一点儿声响地进来。
“主子，如您所想，武王与太子果然坐不住。”惊羽低声汇报：“武王派了身边的太监去找从前在边疆跟着的士官军兵，太子则借着皇后的身子不爽的缘故，屡屡去太医院，又因陈院令近日来多留意圣体，对太医院的管理自然有些疏忽所以叫太子如愿拿走了想要的东西。”
“皇上的人察觉了么”谢锦安专心编出一个小棉球，问话时浓长的眼睫微眨，透露出几分认真来。
“根据您的吩咐，咱们的人将皇上的人给蒙了过去。”惊羽颔首：“明晚就是元旦宴席了，一切都准备完毕，只等主子的吩咐。”
“他不是与老亲王一般，最喜欢那些腌臜下流的手段了么。”说话间，谢锦安成功地将手中的小棉球编散了，轻轻拧起眉头：“既然是自己亲自求的药，自然要自己服下才最好。”
“是。”惊羽利落应下，而后轻笑：“主子这两回都不在现场，即便有那等心思诡秘之人，想要拉扯主子入水，皇上也必然是不信的。”
“三人成虎，三次成实。”谢锦安抬起眼，眼中划过一抹暗光：“顶多只能用三次罢了。”
不过，三次倒也是足够了。
“记得着人传话，让叶世子那日好好地派人守着康阳。”
“再去木氏商行一趟，叫他们放出风去到武王的耳朵里，说手中秘密囤着一批火药。”
“那一日，再派人看着镇国中尉，别叫他打扰阿菀。”
说到最后，谢锦安的眉眼轻轻扬起，露出一分笑意。
明日回去就能见到阿菀，该穿什么衣裳才好呢
元旦宴席一切如常。
为着外头的颜面，皇后与太子双双出席。太子瞧着神色尚好，只是眉眼间有挥洒不去的郁气，皇后则确实是面色略有苍白，很是不适的模样。
前朝臣工顺着圣意，将二人忽视，反而纷纷举杯，借着施粥之事，极力赞颂圣上爱民。
皇上亦是久违的兴致高涨，每每都举杯饮回。
不过也是杯中是人参茶，不会喝醉的缘故。
甚至在欣赏歌舞的间隙，夸了夸顾菀处事认真细心，将宫务打理得颇为不错。
顾菀起身谢恩后，便觉着有三道锋利的目光落在自己身上。
不必抬头细看，就知是皇后、德妃与淑妃三人。
借着低头喝汤羹的机会，她轻轻往下扫了一眼，朝着六品官员女眷的做完扫去。
只这一眼，顾菀就看到了精心打扮的顾莲。
许是因为乍然被削爵，顾莲不似往日满头珍贵的珠宝，只简单带了一套银饰的头面，反而很衬她的清丽。
与人手旁人暗中议论、颇为不耐的蓝氏不同，顾莲一张清面朝天，面庞含羞，有意无意地望向太子的方向。
顾菀一直在悄悄地观察着太子。
她知道，太子与顾莲对了一次目光后，就一直躲着顾莲若有若无的注视，反倒更多的将目光望向康阳郡主的方向。
目光中有一种近乎老亲王当初，胸有成竹的垂涎之感。
“我便回去了。”康阳郡主早已经和皇上太后告假，若有不适，便可回流芳园。
此时她与顾菀打过招呼，银质点宝石的头面发出叮咚的声响。
知晓叶嘉屿派人护送后，顾菀心上放松，含笑应过，送着康阳郡主出了广德殿。
待回到席间时，对面席上太子已然不见，甫一转头，顾莲的面容也不知何时隐去在席间。
“宴席才到一半儿，宾客们兴致尚高，着侍奉的宫人们多在广德殿周边候着，谨防皇上与太后有所吩咐。”顾菀轻声吩咐下去。
上头皇后用了些热汤，面色有所好转，启声对顾菀道：“难为肃王妃了，在宴席上也要操心宫务之事，难怪皇上在本宫面前屡屡夸你。”
德妃与淑妃因此话再看了顾菀一眼。
因着武王挨削的缘故，德妃在旁边默默看着，没有出声。淑妃年轻些，膝下还有个未长成的公主，早就已经为着宫务之事对顾菀颇有微词，此刻扬起描绘得极细的眉尖，轻笑道：“这是自然，不然也不会将咱们给捋了下来。”
“都是母后与娘娘们教导得宜的缘故，”面对这样简单的言语刁难，顾菀连眉毛都没有皱一下，笑盈盈的应了一句，而后举起手中盛了果子蜜的酒盏，起身敬皇后。
“红的红痣，掩住眼底流转过的深笑：“里头有皇后娘娘最爱听的那一曲戏。”
“盼皇后娘娘好生欣赏。