第35章
屋内叶重阳正问道：“那张材的住处可还妥当么？”
南岑遥道：“干戚带了敝府上几个及门弟子在当地把守着，料想不至有失。”
叶重阳便向木惜迟道：“事不宜迟，你去会会他。”
木惜迟依言赶往张材住处。此时他只剩一两成灵力，行动十分乏力，渐渐不支。
过不多时，身后马蹄声响，一骑飞驰而至，等到了木惜迟身边，便开口道：“公子，我驮着你。”
原来是飞电。
木惜迟喜道：“飞电大哥，多谢了。” 一时纵身跃上。
张材这日清晨醒来，先自画了数张符箓，笼在火盆里点燃，又撂在水里，自己将那符水喝了几碗，方坐在炕沿上发闷。忽闻得门上剥啄两声。
张材拿起一根干柴握在手里，恶生恶气道：“哪个短命鬼敢敲你爷爷的门！”
门外道：“张材，你是否日间嗽中带血，深夜高热。又常感心内发胀，脚下如绵？”
张材听了不禁怔住，自己年少时得过痨病，一度不能成活。幸得一个瞎眼郎中治好了病，那郎中见自己一贫如洗，竟也没要诊金，还赊了许多药。
这门外之人怎得将当日那郎中给自己诊脉时说的话一字不落地说了一遍？
莫不是故人来访？
张材丢了干柴，踉踉跄跄过去开了门。只见一个身段风流眉眼俊秀的少年公子立在那里，正盈盈噙笑看着他。
一时间恍如隔世，张材张着嘴，只说不出整句儿，“木……木公子，不不……不对……那该是七十的人了……别是他孙儿……”
木惜迟不待他瞎猜下去，简断地道：“我是木晚舟。看来你还记得我。”说毕，也不客气，绕过张材走入屋内坐下。
那张材怔怔转过头来，脸上尽是迷惘神色。木惜迟道：“我并非凡尘中人，年貌非常人可及，你自不必疑惑。我此来也不与你为难，因此，也不要惊慌。喔，还有样物什给你。”说着，伸手从袖中取出先前在万福堂买的一包萆薢放在桌上。
那张材慢慢走过来，看看萆薢，又看看木惜迟。后者用眼神示意他坐。张材便拾了个木凳拘谨地坐了。
木惜迟望着他半晌，方道：“一别经年，你近来可好？”
张材道：“托南明大夫的福，我的痨病再没犯过。南大夫他老人家好么？”
木惜迟心里发酸，若是张材知道他两个早已凄惨死去，又会作何感想。嘴里却说：“他很好，劳你惦念。”
木惜迟又道：“听说你后来投身在一户显赫人家做仆从。他们待你好么？”
张材道：“老匹夫这一辈子。除了南明大夫，便是我家公子了。这二位都待我恩重如山。”
木惜迟道：“如今为何不在他家做了？”
张材神情渐现怃然之色，半晌道：“我家公子为奸人所惑。公子他……”到这里，张材不往下说了。
木惜迟道：“你家公子名叫狄仁，对么？”
张材眼中闪过一丝戒备，到底还是点了点头。
木惜迟道：“你家公子为何人所惑？现今又在何处？”
张材压低眉眼阴恻恻道：“木公子找来我这里，竟不为叙旧，倒是来捉人的！”
“捉人？”木惜迟笑道，“我捉什么人来呢？”
张材“嚯”地站起道：“木公子请回罢！您是神仙高人，我是凡俗匹夫。好歹我有一身力气，不过拼命罢了！”说着，猛将椅子踢倒，两眼火星乱迸，就要上前斗狠。
木晚舟这破身板儿，行动就弱柳扶风。此时已唬得心口都在颤。竟只能睁大眼呆住，愣是一动不能动。
眼见张材欺到身前，打量今日必要遭些血光之灾。哪知门扉忽然被什么人大力撞开。一道灰色的影子冲进来喊道：“谁敢伤我晚儿！”
明哥？！
木惜迟霎时还顾得什么，浑身硬生逼出两成灵力，一面将南明护在怀中，一面去格挡张材的拳脚。
那张材迎头遭到一击，踉跄退了几步，摔了个四脚朝天。
木惜迟这猛一使力不打紧，竟将木晚舟浑身气力透支干净，顿觉头脑昏晕，身体绵软，就要往地上歪倒下去。
南明惊慌失措地扶了他揽在怀里，急忙去探脉息。探了半日，全无动静，心里一片矍惊凄惶。
正在无可奈何之际，木惜迟张口咳嗽一声，南明浑身一松，好歹把一颗心放回腔子中。又一想，是了，晚儿早已是鬼了，哪里会有脉息。别说晚儿了，连我自己也是这样呢。
木惜迟张开眼来，就见南明如此自思自笑，呆呆傻傻。心里又软又柔，捧了南明的脸道：“呆鹅，做什么呢？”
那边忽的“噗通”一声，两人望去，只见张材跪在地上磕头。
“南明大夫，您是救苦救难的皇天菩萨转世。小民叩见菩萨……”
南明忙扶起道：“老人家，切不可如此。晚生受不起！”少顷，又端详那人面庞，疑惑道，“你……是张材？”
那张材道：“小人是。”
南明又道：“怎的几年不见，竟……老迈至此？”
张材涕笑道：“小人少年病重，至今时已过去近一个甲子。小人怎能不老，倒是南明大夫您风茂如初。”
南明道：“已经过去一个甲子了……”
木惜迟见他又发怔，忙摩挲他面颈，柔声道：“你我已是入黄泉之人，于人间时节无所感亦是自然。快别只管发呆了。”
南明却恍若未闻，怔怔地道：“我回回见晚儿，都深感别期悠长。我只道自己相思难耐，度日如年。不成想，竟真的那么长。”
木惜迟听见这话，呆了一呆，心里犹如五味瓶一齐打翻，酸甜苦咸，不知是个什么滋味儿。只懂得与南明痴痴地两相对望。
张材看着这光景，老脸上微微一红，哼唧道：“想不到南明大夫和木公子都是神仙降世。我老匹夫也三生有幸了。”
木惜迟这才忽然想起正事，勉强躲开南明的目光，对张材道：“明哥与我此行专为寻狄仁而来，你若果真念旧情，就该告诉我们你家公子的下落。况我们不为捉人，实是为救人的。”
张材听见，犹如原地打了个焦雷，半晌泪如雨下，泣道：“仙子明鉴，我家公子再好不过的一个人，叫那等娼 妇带累坏了。弄得人不人，鬼不鬼……”说到这里，张材已经泣不成声。
木惜迟打量他不再相瞒，恐他伤心太过，又兼年高，便向他道：“你仔细想想，不必着急。我们先带你回去狄宅。那里还有我们同行数人，都对狄公子下落十分关切。”
那张材现下无有不从，唯喏喏听命而已。
出至门外，木惜迟撮唇成哨。飞电得讯，迎面赶来，先看见南明，恍若未见。只蹬着四蹄紧挨木惜迟身边听候。
木惜迟道：“飞电大哥，你先驮了张材回狄宅，务必稳妥交到少主与叶掌门手上。我和明哥随后便至。”
那飞电歪了歪马脸，道：“这张材我已知道的，这‘明哥’是谁呢？公子与他同行可使得么？”
话音未落，南明瞪眼惊呼：“呀！这畜生怎能口吐人言？”
飞电一听，脾气也上来了，催蹄向南明跺去。“你管谁叫畜生？！你这凡人活得不耐烦了！”
木惜迟忙拦着飞电，“使不得使不得啊飞电大哥。他是你主……” 木惜迟忽然咽了口声，心说眼下不是节外生枝的时候，便向飞电道：“他其实不是凡人，更不是活人。此事说来话长，你却立时带张材回去。要紧要紧！”
飞电听说，便不敢反驳，低了低脑袋，道：“是。”
那张材一副见多识广的样子，也不十分大惊小怪，淡定地跨上马背。待一人一驹远去，这里木惜迟轻轻携起南明的手，柔声婉转道：“明哥……”
当日巫山一会，已过去了些时日，木惜迟还是有些羞怯怯的。
听得南明痴痴地道：“晚儿，让我好好儿看看你。”
木惜迟佯嗔道：“什么好看的，成日里傻乎乎，可愁煞人了。”
南明叹道：“晚儿说我傻，我也不敢驳。然岂不闻古语有云：‘情到浓时人自痴’？我固然是痴的，如此说来，晚儿竟要担责。”
木惜迟面上一红，心坎儿里早就软的不像话了。“谁要理你。”说着，将手往南明胸口一捶，却被南明一把握住，放在唇边亲吻。
话说这里飞电将张材送回狄宅。那张材见到叶重阳一干人鹤骨仙风，便知非俗，遂跪下道：“小民张材拜见列位仙人。”