暗中老皇帝已经派人去跟踪了苏清，此人果真如传闻中一般，不是读书会友就是在家。偶尔只有跟着仲兴平去见一些老友，也不爱出风头。
至于早朝上尤右相说的，自然也没有起到让皇帝忌惮的本意。
“两位爱卿，在众大臣面前吵吵嚷嚷，成何体统。”
“会试既已尘埃落定，寡人自然相信众考官的学识和能力，不必再多加议论。”
皇帝既已经开口，只能再做打算。
而今日提起会试的缘由是通过会试的三百贡试即将接受复试，以及进宫的礼仪教导。
毕竟要进宫面圣，这一环节就是为了避免考生们殿前失仪，以及若是弄虚舞弊得的成绩就会原形毕露。
礼部安排今年的新晋贡士进行进宫前的礼仪学习，苏清跟陈江安也一起去了，每日都到晚上才归来。
很快终于到了四月，殿试这日。
天刚蒙蒙亮，苏大壮就驾着马车送苏清和陈江安去了宫门外。
苏清擡头望着熟悉的宫门，还有这不变的宫墙，嘴角微微上扬，他又重新走到了这里。
因着有御林军把守，闲杂人等是不能进入宫门的，苏大壮只能送到门外就回去了。
礼部的官员依次点名，三百贡士无人交谈，只是顺从地站在他们应该站的位置，等着被带入宫中。
因着苏清是头名和陈江安的位置相距较远，两人只能先分开了。苏清还看见了几个金陵的老熟人
王静安和高藏去。
王静安因为之前被打，如今还有些一瘸一拐的，王家塞了不少钱，才能让他继续参加殿试。本来他因为仪态问题是进不得宫的，这是惯例。
一见到苏清，王静安顿时怒气上涌，但家中长辈已经警告他，再意气用事就逐出家门。
若不是王静安这次上榜了，只怕王家不会轻易放过他，他连续两次闯祸，给王家带来的损失太大了。
第一次是在金陵非要和永安侯家的公子萧殷越抢花魁，结果赔了大半的家产还断了条腿，遍寻名医才给王静安治好。
第二次就是污蔑苏清会试舞弊的事情，又被打得下不来地，差点参加不了殿试。可是这人就是不长记性，若不是想着父亲的告诫，今日怕是又要冲上去了。
苏清自然也瞧见了王静安，没有多给一个眼神，手下败将不足为患。不过这高藏去倒是个有意思的人，此人和谁都能相谈甚欢，名声比另外几个金陵才子好上许多。
很快考生们就进宫了，殿试是在乾元殿举行。天还未大亮，几个宫人在前头提着灯照明，考生跟在后面不敢掉队。
等到了乾元殿，考生在一旁候着等待入座。殿试只考一门策问，因而只有一日的时间答卷。
皇上还未到前，礼部的官员宣读殿试的规则，一群考生正襟危坐等着陛下到来。
片刻后，皇帝抵达乾元殿，众人叩拜行礼后方才开始殿试。瑞王宣读圣旨后，考生依次入座，考桌上已经摆好了策问题以及答卷纸。
至于为何会是瑞王，本朝首辅之前是太子一党的，被流放琼州，路上人就没了。左右相谁来都有争议，所以皇帝直接让瑞王替补上了。
瑞王不情不愿地接过了这个差事，礼部的规矩实在多如牛毛，他最不愿参加这类事情，半个月前礼部那群老头就在他眼前转悠，唠叨个不停。
就算是苏清在，他也不愿意来，更何况两人还不能有接触。毕竟在外人面前，瑞王和苏清两人是互不相识的，苏清看到好友一本正经的模样，还有些不适应。
不禁想起老师的话，如果瑞王能坐这个位置，天下又会如何，百姓社稷又会如何，自然这只是假设。
正式开考后，苏清没有擡头看一眼皇帝，直接就开始了答题，只因这张脸他实在太熟悉了，甚至有些厌恶。
其他考生也有激动或者恐惧的，握着笔的手都在忍不住颤抖，这可是皇上啊，九五至尊的天子。
过了一刻钟后，乾元殿开始安静下来，只有翻动纸张以及写字带来的衣物摩擦的声音。所有考生都开始专心致志地答题。
皇上在太监总管赵福的搀扶下，走下龙椅，在殿内进行巡视。走到苏清身旁的时候，刻意驻足停留了片刻，随后便去了另一边。
皇帝心中已有成算，苏清的字里行间透露着稳健，没有愤世嫉俗的观点。这样的人最好拿捏，若是能让苏清成为两面人更好，还能随时掌握左相的一举一动。
太监总管赵福看见陛下的神情，立刻意会，这苏清看来就要平步青云了。对待这位的事情可要小心些才是，等回头就交代下去。
皇帝在身旁的时候，苏清面不改色，只是专心答题。他自然知道老皇帝的想法，就连老皇帝派人跟踪他也是心知肚明的，不过谁会成为棋子还不好说。
过了一个时辰后，皇帝便离开了，殿中所有人都松了一口气。等到过了两个时辰，已经有考生开始交卷了，苏清也交了。
交了卷的考生会被宫人带出宫去，只等两日后放榜，再被宣进宫参加传胪大典。
苏清出来的时候，看到苏大壮已经在宫门口候着了，他就去吃了个早点就在这等老爷出来了。
上了马车，苏清回望了一眼宫门，今生的结局由他来改写。