帝都的空气中，弥漫着繁荣的气息。
阳光普照，金碧辉煌的宫殿反射着刺眼的光芒。
百姓们脸上的笑容，似乎比以往任何时候都要灿烂，街头巷尾的赞歌，也比任何时代都要嘹亮。
新皇张扬的功绩，如同雨后春笋般，在帝国的每一个角落被传颂。
曾经的混乱与黑暗，仿佛在一夜之间被彻底涤荡，取而代之的是秩序井然，一片歌舞升平。
奥内斯特大臣，这位曾经在旧时代呼风唤雨的人物，如今更是将阿谀奉承的艺术发挥到了极致。
他每日都会准时出现在张扬的面前，佝偻着肥胖的身躯，脸上堆满了谦卑到近乎谄媚的笑容。
他手中捧着的，永远是厚厚一叠奏折。
那些奏折，与其说是汇报政务，不如说是精心编纂的赞美诗集。
“陛下，昨日京畿地区天降祥瑞，七彩霞光笼罩皇宫一整个时辰，百姓皆言此乃陛下圣德感召上苍之兆。”
“陛下，xx行省传来捷报，当地官员在您英明的政策指引下，成功开垦荒田万亩，粮食产量预计将创历史新高。”
“陛下，南部边境传来消息，蛮族部落听闻陛下天威，主动献上贡品，请求归降，永世为臣。”
每一条“祥瑞”，每一件“功绩”，都被奥内斯特用华丽到浮夸的辞藻细细描绘。
他搜肠刮肚，将自已毕生所学的溢美之词，毫无保留地倾泻在这些奏折之上。
仿佛只有这样，才能彰显新皇的伟大，也才能稳固他自已的地位。
他坚信，只要将这位年轻的帝王伺候舒坦了，他的荣华富贵，便能长久不衰。
甚至，他开始在心中勾勒更宏伟的蓝图。
新皇虽然强大，但毕竟年轻，治理国家这种繁琐的事情，必然需要他这样的“老臣”辅佐。
待到日后，他未必不能重现往日的权势，甚至更胜一筹，成为一人之下，万人之上的存在。
奥内斯特沉浸在自已美好的幻想之中，丝毫没有察觉到，御座之上，张扬那双深邃的眼眸中，闪过的一丝越来越浓的厌恶。
那丝厌恶，如同最锋利的刀刃，却被张扬完美地掩藏在平静无波的表情之下。
张扬随意地翻阅着手中的奏折，上面那些肉麻的吹捧，让他有些生理性的不适。
不过，看一只小丑在自已面前卖力地表演，偶尔也能带来一丝微不足道的乐趣。
尤其是当这只小丑，还自以为聪明，以为一切尽在掌握的时候。
张扬的指尖轻轻敲击着龙椅的扶手，发出极有规律的声响。
大殿之内，静得可怕。
奥内斯特额头上渗出了细密的汗珠，他不知道是紧张，还是因为殿内那若有若无的压迫感。
他努力地挺直了腰板，试图让自已看起来更加忠诚可靠。
张扬放下手中的奏折，目光落在奥内斯特那张因过度肥胖而显得有些走形的脸上。
那张脸上，堆满了小心翼翼的讨好。
突然，张扬的嘴角勾起一抹弧度。
那笑容，看起来竟有几分“温和”。
“奥内斯特。”
张扬的声音很轻，却清晰地传入奥内斯特的耳中。
“臣在！”
奥内斯特浑身一激灵，连忙躬身应道，声音因为激动而微微颤抖。
他觉得，这是陛下要嘉奖他的前兆。
“你做的不错。”
张扬继续说道，语气中带着一丝不易察觉的戏谑。
“这些日子，辛苦你了。”
这简简单单的一句话，如同天籁之音，在奥内斯特的耳边炸响。
他几乎不敢相信自已的耳朵。
陛下……陛下竟然夸奖他了！
一股难以言喻的狂喜，瞬间席卷了奥内斯特的全身。
他激动得浑身肥肉都在颤抖，膝盖一软，几乎就要当场跪下谢恩。
多少个日夜的殚精竭虑，多少次的小心翼翼，终于换来了陛下的认可！
他觉得，自已的好日子，真的要来了！
他甚至已经开始盘算，该向陛下讨要什么样的赏赐，才能既不显得贪婪，又能最大限度地提升自已的权势。
然而，就在奥内斯特沉浸在这突如其来的幸福之中时，张扬的声音，却陡然一转。
那温和的笑意，如同潮水般退去，取而代之的，是彻骨的冰冷。
“既然你这么‘有功’……”
张扬拖长了语调，每一个字，都像是一块寒冰，砸在奥内斯特的心头。
“那朕就赏你一个体面的‘结局’。”
“艾斯德斯！”
随着张扬冰冷的话音落下，艾斯德斯单膝跪地，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
她低着头，语气恭敬，但那双冰蓝色的眼眸中，却闪烁着令人不寒而栗的光芒。
“陛下，有何吩咐？”
她的目光，如同最锋利的冰锥，不经意间扫过奥内斯特，嘴角勾起一抹嗜血的笑容。
奥内斯特的心，猛地一沉。
他感觉到一股彻骨的寒意，从脚底瞬间窜到了头顶。
不祥的预感，如同毒蛇一般，缠绕住了他的心脏。
张扬淡淡地开口，声音平静得没有一丝波澜，却带着不容置疑的威严。
“奥内斯特及其家眷，罪大恶极，罄竹难书。”
每一个字，都像是一记重锤，狠狠地砸在奥内斯特的神经上。
“着你将其押赴广场，当众宣读其罪。”
“然后……”
张扬顿了顿，目光转向艾斯德斯，嘴角那抹冰冷的弧度再次浮现。
“用你最擅长的方式，慢慢折磨至死。”
慢慢折磨至死！
这六个字，如同晴天霹雳，在奥内斯特的脑海中炸开。
他脸上的狂喜瞬间凝固，如同戴上了一张僵硬的面具。
紧接着，那面具寸寸龟裂，转为极致的恐惧，难以置信。
怎么会……怎么会这样？
陛下不是刚刚还在夸奖他吗？
陛下不是说他做的不错吗？
为什么……为什么会突然变成这样？
“至于那个傀儡小皇帝……”
张扬的声音再次响起，打断了奥内斯特混乱的思绪。
“就给他个痛快吧。”
仿佛在说一件微不足道的小事。
奥内斯特再也支撑不住，肥胖的身体如同烂泥一般瘫软在地。
一股温热的液体，从他的裤裆处蔓延开来，散发出刺鼻的骚臭味。
他整个人都懵了，大脑一片空白。
恐惧，如同无形的巨手，紧紧地扼住了他的喉咙，让他几乎无法呼吸。
“陛……陛下……”
奥内斯特嘴唇哆嗦着，好不容易才从牙缝里挤出几个字。
“饶……饶命啊！”
他想要爬过去，抱住张扬的腿，乞求一丝生机。
“我……我忠心耿耿啊！陛下！”
“我对您绝无二心啊！”
他的声音，因为极度的恐惧而变得尖利刺耳，充满了绝望。
艾斯德斯听到“折磨至死”这几个字，眼中瞬间爆发出病态的兴奋光芒。
她的脸颊泛起一抹不正常的潮红，伸出舌头，轻轻舔了舔自已干燥的嘴唇。
那神情，仿佛是闻到了血腥味的猛兽，充满了对杀戮的渴望。
“遵命，陛下！”
艾斯德斯的声音带着一丝颤抖，那是极度兴奋的表现。
“保证让他‘享受’到极致。”
她站起身，冰冷的目光锁定在瘫软如泥的奥内斯特身上。
那目光，不带丝毫怜悯，只有纯粹的，即将施虐的快感。
奥内斯特对上艾斯德斯那双眼睛，吓得魂飞魄散。
他知道艾斯德斯，这个帝国最强的女将军，以虐杀敌人为乐的抖S女王。
落到她的手里，死亡，将是一种奢侈的解脱。
“不……不要……”