州府通往清水镇的官道上。
三匹快马风驰电掣。为首一人，年约四十，面白无须，眼神锐利如鹰隼，穿着一身不起眼的灰布长衫，像个账房先生，但浑身散发着一种内敛的煞气。他身后两人，精悍沉默，目光警惕地扫视着四周。
“头儿，消息可靠吗？那‘青波’……真在一个村妇手里？” 左侧的骑士低声问道。
被称为“头儿”的灰衫人，名叫莫七，正是州府那位儒雅男子（庆阳侯府管事莫怀远）的心腹干将。他面无表情，声音低沉：“侯爷亲自下的令，宁错杀，不放过！记住，首要目标是确认石磨边缘是否有新裂痕！若有，不惜一切代价，将石磨和人，都‘请’回州府！若遇阻拦……” 他眼中寒光一闪，“格杀勿论！”
“是！” 两名手下心头一凛。
马蹄翻飞，卷起滚滚烟尘，目标直指清水镇。无形的杀网，正从两个方向，悄然收紧。
清水镇，“石磨记”的喧嚣持续到傍晚打烊。
苏窈累得几乎虚脱，但看着沉甸甸的钱匣子（里面有不少是林氏给的碎银），心中充满了成就感和紧迫感。生意火爆是好事，但人手、产能、安全都成了大问题。简易窑炉效率太低，她和阿沅两人已经忙到极限。林氏提醒的“池浅”和“鸿鹄之志”，如同警钟。