她立刻用那个破口的粗陶碗，极其耐心地、一滴一滴地接水。水珠滴落的速度慢得令人心焦，许久，才勉强接了浅浅一个碗底。
“姐姐，水！”阿沅捧着这比露珠还珍贵的清水，小心翼翼地喂给苏窈。
冰凉的清水滑入干涸灼痛的喉咙，带来一丝短暂的慰藉。但这点水，对于三个饥渴交加的人来说，杯水车薪。苏窈的目光再次投向阿沅之前翻找出来的、瘪瘪的粗麻布袋。袋底，只剩下薄薄一层覆盖袋底的糙米碎屑和沙砾——那是淘洗金砂凝玉饭时留下的“残渣”。
这点残渣，混杂着无法洗净的沙砾与尘土，散发着令人皱眉的陈腐气息。对苏窈此刻脆弱的身体而言，吃下它，无疑是饮鸩止渴！但她没有选择！玉佩已碎，她再无力凝聚第二次净米符。活下去，是唯一的执念！
“阿沅…”苏窈的声音嘶哑微弱，带着一种破釜沉舟的决绝，“…把…米袋…拿过来…”
阿沅不明所以，但还是听话地将那轻飘飘、沾满灰尘的米袋捧到姐姐面前。
苏窈用尽全身力气，才勉强抬起仿佛灌了铅的右手。她没有去抓米袋，而是将颤抖的手指，极其缓慢地、带着一种近乎虔诚的姿态，探入了那薄薄一层糙米碎屑与沙砾之中！
指尖触碰到冰冷粗糙的颗粒和尘土。一股强烈的排斥感瞬间传来，仿佛那些沙砾是烧红的烙铁。但她强忍着，闭上眼，将全部意念沉入指尖！
她在做什么？
荆钗冰冷的视线如同实质，紧紧锁住苏窈的动作。
苏窈的意念艰难地游走在指尖的方寸之地。没有玉佩的净化之力，没有葱魂的蓬勃生机。她所依仗的，只有体内那残存的、被金砂凝玉饭稳固了一丝的微弱生机，以及……那股融入泥土后、在她意志核心旁萦绕不去的新生悸动！