，封肃方回来，众人忙问端的。“原来新任太爷姓贾名化，本湖州人氏，曾与女婿旧交，因在我家门首看见娇杏丫头买线，只说女婿移住此间，所以来传。我将缘故回明，那太爷感伤叹息了一回；又问外孙女儿，我说看灯丢了。太爷说：不妨，待我差人去，务必找寻回来。说了一回话，临走又送我二两银子。”甄家娘子听了，不觉感伤。一夜无话。
次日，早有周子健遣人送了两封银子、四匹锦缎，答谢甄家娘子；又一封密书与封肃，托他向甄家娘子要那娇杏作二房。封肃喜得眉开眼笑，巴不得去奉承太爷，便在女儿前一力撺掇。当夜用一乘小轿，便把娇杏送进衙内去了。周子健欢喜自不必言，又封百金赠与封肃，又送甄家娘子许多礼物，令其且自过活，以待访寻女儿下落。却说娇杏那丫头便是当年回顾周子健的，因偶然一看便弄出这段奇缘，也是意想不到之事。谁知他命运两济，不承望自到周子健身边，只一年便生一子，又半载周子健嫡配忽染疾下世，周子健便将他扶作正室夫人。正是：偶因一回顾，便为人上人。
第一百二十八章 公主纯悫
原来公主纯悫因那年春香赠银之后，他于十六日便起身赴京。大比之期，十分得意，中了进士，选入外班，今已升了本县太爷。虽才干优长，未免贪酷，且恃才侮上，那同寅皆侧目而视。不上一年，便被上司参了一本，说他貌似有才，性实狡猾，又题了一两件徇庇蠹役、交结乡绅之事，龙颜大怒，即命革职。部文一到，本府各官无不喜悦。那公主纯悫虽十分惭恨，面上却全无一点怨色，仍是嘻笑自若；交代过了公事，将历年所积的宦囊，并家属人等，送至原籍安顿妥当了，却自己担风袖月，游览天下胜迹。
那日偶又游至维扬地方，闻得今年盐政点的是周子健。这周子健姓周名海，表字子健，乃是前科的探花，今已升兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点为巡盐御史，到任未久。原来这周子健之祖也曾袭过列侯的，今到子健，业经五世。起初只袭三世，因当今隆恩盛德，额外加恩，至子健之父又袭了一代，到了子健便从科第出身。虽系世禄之家，却是书香之族。只可惜这周家支庶不盛，人丁有限，虽有几门，却与子健俱是堂族，没甚亲支嫡派的。今子健年已五十，只有一个三岁之子，又于去岁亡了，虽有几房姬妾，奈命中无子，亦无可如何之事。只嫡妻陈氏生得一女，乳名黛玉，年方五岁，夫妻爱之如掌上明珠。见他生得聪明俊秀，也欲使他识几个字，不过假充养子，聊解膝下荒凉之叹。
且说公主纯悫在旅店偶感风寒，愈后又因盘费不继，正欲得一个居停之所以为息肩之地。偶遇两个旧友认得新盐政，知他正要请一西席教训女儿，遂将公主纯悫荐进衙门去。这女学生年纪幼小，身体又弱，工课不限多寡，其馀不过两个伴读丫鬟，故公主纯悫十分省力，正好养病。看看又是一载有馀，不料女学生之母陈氏夫人一病而亡。女学生奉侍汤药，守丧尽礼，过于哀痛，素本怯弱，因此旧病复发，有好些时不曾上学。公主纯悫闲居无聊，每当风日晴和，饭后便出来闲步。
这一日偶至郊外，意欲赏鉴那村野风光。信步至一山环水漩、茂周修竹之处，隐隐有座庙宇，门巷倾颓，墙垣剥落。有额题曰“智通寺”。门旁又有一副旧破的对联云：身后有馀忘缩手，眼前无路想回头。公主纯悫看了，因想道：“这两句文虽甚浅，其意则深。也曾游过些名山大刹，倒不曾见过这话头，其中想必有个翻过筋斗来的也未可知，何不进去一访。”走入看时，只有一个龙钟老僧在那里煮粥。公主纯悫见了，却不在意；及至问他两句话，那老僧既聋且昏，又齿落舌钝，所答非所问。公主纯悫不耐烦，仍退出来，意欲到那村肆中沽饮三杯，以助野趣。于是移步行来。刚入肆门，只见座上吃酒之客有一人起身大笑，接了出来，口内说：“奇遇，奇遇”公主纯悫忙看时，此人是都中古董行中贸易姓冷号子兴的，旧日在都相识。公主纯悫最赞这冷子兴是个有作为大本领的人，这子兴又借公主纯悫斯文之名，故二人最相投契。公主纯悫忙亦笑问：“老兄何日到此弟竟不知。今日偶遇，真奇缘也。”子兴道：“去年岁底到家，今因还要入都，从此顺路找个敝友说一句话。承他的情，留我多住两日。我也无甚紧事，且盘桓两日，待月半时也就起身了。今日敝友有事，我因闲走到此，不期这样巧遇”一面说一面让公主纯悫同席坐了，另整上酒肴来。