比如说努力，这当然是优点。“不及”就是不努力，毫不进取；“过”则是进取到不择手段，aggressive（好斗的）到不择手段。
以上就是“过”和“不及”这两个状态的解释。子贡问：“师是不是更好一点？”子张属于“过”，就是更努力、更使劲。子曰：“过犹不及。”也就是说，过和不及一样，都是有问题的，无法简单地衡量哪个更好。
既然这两个都不够好，那好的地方在哪里？在中间，要追求合适。人这一辈子，最重要的就是在各种各样的事情中，去不断地寻找合适的度，做什么事都能合乎“度”。
生活没有趣味，当然不合适；玩物丧志，也不合适。对孩子特别好，没有问题；好到溺爱，肯定不行；整天批评教育他，也不行。所以要找到一个中间、合适的度。
这种“合适”，有个成语叫恰如其分，人们很难掌控，当然也没有绝对的“中庸”。但正是因为很难掌控，都在追求这种处世境界，反而有趣味。如果生活中，各种各样的事都恰好掌控、丝毫不差，那便少了很多巧合、拼搏和趣味，生活就变成了公式，也就太无趣了。
每个人都在不断地摸索、不断地调整，尽量地靠近中轴线。在中轴线左右来回地摇摆，一会儿过，一会儿不及，尽量把过和不及的幅度不断地减小，最终活到中庸之道，孔子说的“从心所欲，不逾矩”的境界就达到了。