子曰：“莫我知也夫！”子贡曰：“何为其莫知子也？”子曰：“不怨天，不尤人，下学而上达。知我者其天乎！”
孔子晚年与子贡待在一起。人到了一定年纪后，会经常发出感慨。
孔子每天都在沉思，回顾自己的一生。他经历了那么多大风大浪，周游列国，颠沛流离，四处游说，奔走呼号，希望天下归仁。现在，他七十多岁了，忽然觉得好像没有被人重用过，这一生似乎没能做出一番了不起的事业。
有一天，孔子突然说了一句：“没人了解我。”子贡就问他为什么发这样的感慨。在子贡看来，夫子有那么多的学生，甚至很多国君都来向他请教，可谓名扬四海，为什么会发出“没人了解我”这样的感慨呢？
孔子经常说“不患人之不己知”，但此节又透露出他对“人之不己知”还是很在乎的。在此，孔子给自己做了一个总结：“不怨天，不尤人，下学而上达。知我者其天乎！”这句话让我联想到前文蘧伯玉的使者见孔子的情景。孔子问起蘧伯玉，使者说“欲寡其过而未能也”。使者离开后，孔子盛赞使者：“使乎！使乎！”
如果有人问孔子的学生：“你的老师是一个什么样的人？”学生回答说“不怨天，不尤人，下学而上达，这就是我的老师”，想必孔子听了也会有“使乎！使乎！”的感受。
孔子出身于没落的士阶层，他说自己“吾少也贱，故多能鄙事”，小时候家里困难，什么样的杂活累活都干过。