书离猛地抬头，眼中闪过一丝微光：“是了！它吸收的都是纯净的灵脉本源与邪祟之力，最是忌惮这种驳杂的市井杂气——这些杂气里，有烟火气、有生灵的琐碎执念，是它无法炼化的‘共生余韵’！”
可这微光转瞬即逝。
蚀界妖核突然爆发出更强烈的腐气，将那些市井杂气彻底包裹、碾压，触手再次伸出，这一次，速度更快、力量更强：“区区微末伎俩，也敢班门弄斧！”
“没用的……”沈砚辞苦笑一声，他明白，这不过是暂时的干扰。他们手里的市井之物有限，就算能暂时逼退触手，也根本伤不到妖核的核心。而他们自身，灵息耗尽，本源受损，连再次组织起有效防御的力气都没有。
触手抓住了油滑子的脚踝，腐气顺着脚踝快速蔓延，疼得他撕心裂肺：“哎哟喂！救命啊！”
肉墩子和竹竿儿想拉他，却被腐气弹开，两人重重摔在地上，嘴角溢出黑血。
凌霜试图用最后的冰灵之力冻结触手，却只冻住了表面一层，瞬间便被腐气融化。墨月捡起地上的断剑碎片，朝着触手刺去，却连触手的表皮都没能刺破。
书离的眼泪滑落，她知道这是唯一的机会，却无能为力——他们找到了妖核的一丝弱点，却没有任何力量去放大它。就像明知前方有生路，却被无形的墙壁挡住，连迈步的力气都没有。
“即使知道了它的弱点……又能如何？”凝汐的声音带着绝望的哽咽，“我们没有力量，没有补给，连更多的市井杂气都凑不出来……终究还是逃不过一死。”
蚀界妖核的红光越来越亮，腐气如同潮水般再次涌来，将众人彻底淹没。油滑子的惨叫声渐渐微弱，沈砚辞的意识开始模糊，他最后看到的，是三煞紧紧抱在一起的身影，是灵蝶不甘闭上的眼睛，是墨月依旧紧握着断剑碎片的手。
知道了真相，找到了弱点，可没有与之对抗的力量，一切都只是徒劳。
绝望的黑暗中，唯有一丝微弱的市井杂气还在顽强地闪烁，像是黑暗中最后一点火星，却终究难以燎原。九界共生的希望，似乎真的要在此刻，彻底湮灭在腐气与绝望之中。