林砚盯着探测仪上“星温-暗蚀浓度曲线”，突然发现鎏痕的金色纹路在避开橘树的根部——那里有个隐蔽的凸起，像是被土壤覆盖的橘核，表面隐约有星温流转的光泽。“那是枢纽！鎏痕在引导星温去激活它，而非直接对抗暗蚀！”
他让苏清寒调整青铜符的谐振频率，从“对抗模式”切换为“导能模式”，同时让柳玄将剑上残留的星温凝露刮下，混着冰魄玉粉末调成糊状（比例1:4，细度200目），涂在橘核凸起处。
当青铜符的星轨与橘核表面的鎏痕精准对接时，金色光芒突然从橘核中爆发，顺着树脉快速蔓延，墨黑的暗蚀丝态像遇到烈火的冰雪般消退，暗蚀活性值以每秒8%的速率下降。可下一秒，探测仪突然捕捉到更深处的能量波动——地下15米处，有大面积暗蚀结晶矿脉的信号，橘核枢纽只是矿脉的“表层开关”。
“初代蛊师用橘树掩盖矿脉，古契是矿脉的‘平衡钥匙’。”林砚看着橘核上逐渐清晰的鎏痕文字，心脏猛地一沉，“但矿脉里的暗蚀能量，比我们想象的多10倍——刚才的虫群，只是矿脉的‘预警哨兵’。”
话音刚落，橘园远处的土壤开始大面积塌陷，无数暗蚀橘络虫组成黑色洪流，朝着三人的方向涌来，而地下15米的矿脉处，传来了类似金属摩擦的声响，像是有什么巨大的东西，正顺着矿脉的纹路，缓缓苏醒……