“拦住它！”苏凌举着嵌合体往前冲，橙光扫向残魂，灰影瞬间后退，却没逃，反而盯着桌上的陌生设备，发出低沉的尖鸣，像是在忌惮设备的紫光。
就在这时，实验室的后门突然传来“吱呀”声，一道穿着黑色防护服的人影闪了进来，手里拿着一个能量吸收器，直扑桌上的星温矿石！“是发干扰信号的人！”林薇立刻切换探测器的强压模式，淡蓝光扫向人影，却被对方举起的护盾挡住——护盾上泛着和设备一样的紫光，竟能抵消星温能量！
人影没说话，飞快抓起矿石往门外跑，残魂见状也跟着追出去，灰雾裹着黑丝，想抢矿石。苏凌和李默立刻跟上，走廊里，人影突然转身，将能量吸收器对准残魂，一道紫光射过去，残魂的灰雾瞬间被吸走一小半，尖鸣着后退。
“这设备能吸暗蚀能量！”苏凌心头一震，嵌合体的波动突然变得急促，像是在警告。人影没恋战，转身冲出观测站，跳上一辆黑色越野车，很快消失在树林里，只留下一枚掉落的金属徽章——上面刻着和碎片一样的复杂纹路。
残魂没追，而是缩在墙角，暗蚀核心的裂纹更明显，灰雾慢慢变淡，像是快撑不住了。“它在找地方躲！”李默举着探测器往前，却被苏凌拦住：“别逼它！它现在没威胁，重点是第三方！”
林薇捡起地上的徽章，探测器显示上面的紫能已经很弱：“这徽章的材质很特殊，不是现代工艺，倒像是……和古星温技术有关联？”苏凌看着越野车消失的方向，嵌合体的陌生波动慢慢减弱：“第三方既研究古星温技术，又能吸暗蚀能量，他们的目的到底是什么？是帮我们，还是和残魂一伙的？”
李默检查实验室的设备，发现屏幕上的数据流已经被清空，只剩下干扰信号的残留：“他们故意留下信号引我们来，又带走矿石，像是在试探我们的能力！”
夕阳透过破窗照进实验室，残魂已经不见了踪影，只留下一道淡淡的暗蚀痕迹，证明它来过。苏凌攥着嵌合体，掌心的波动渐渐平复，却没放松警惕：“第三方、残魂、古星温技术……这盘棋比我们想的大得多。”
三人带着金属徽章和设备碎片返回支援车，林薇把徽章照片发给总部：“先查清第三方的身份，残魂现在受损，短时间内不会有动作，但第三方说不定很快会再出现。”苏凌望着观测站的方向，嵌合体的温热感还在掌心——这种陌生能量，或许会成为解开所有谜团的关键，也可能是新的威胁。