那里静静站着一个身影，穿着书院统一的青色冬袍，身形挺拔，却透着一股与周围欢闹格格不入的清冷孤寂——正是他曾经有过一面之缘的长安同乡元苍澜。
王明远对他印象颇深，同为长安府来的学子，元苍澜比他年长几岁，早已中举，学问极好，上次周老太傅来讲学，还特意点评了他的文章，可谓才名远播。
按理说，他早该赴京准备今年的会试了，不知为何仍滞留书院。
此刻，元苍澜只是静静地站着，面无表情地看着那些嬉笑玩闹的学子。
纷飞的雪花落在他肩头、发梢，他也恍若未觉。
那双眼睛深邃沉寂，仿佛一潭不起波澜的古井，又像是隔着很远的距离在观望着什么，让人看不透他此刻究竟在想些什么。
在这片初雪的欢腾背景下，他独自伫立的背影，显得格外冷清，甚至带着几分难以言说的落寞。
王明远心中微微一动，正犹豫着是否要上前打个招呼，却被一个飞来的小雪球打断了思绪。
李昭大笑着跑过来：“明远兄，别光看着啊！快来！”
王明远摇摇头，暂时将元苍澜的身影抛诸脑后，笑着俯身，也团起了一个雪球。
斋舍区小小的院落里，雪还在悄无声息地落下，少年们的笑声清脆地回荡在岳麓山清冷的空气中，冲淡了年考带来的紧张，也暂时驱散了冬日的严寒。
下雪后的第三日，岳麓书院的年考，便在这冬日肃杀又隐隐躁动的气氛里，准时来了，依旧是那个让人心里发怵且举办过入学考的慎思堂。