猪妞真的长成了大姑娘模样，个子快赶上她娘了，穿着半新的花布衫子，大大方方的看着王明远，面带笑意。定安则壮实了不少，半大小子虎头虎脑的，好奇地看着王明远身上的官袍。
王明远挨个看过去，泪水模糊了视线，嘴唇哆嗦着，半晌才找回自己的声音，带着哽咽逐一喊道：“爹！大哥！大嫂！虎妞，文涛！猪妞，定安！你们都还好吗？”
随即，他激动地上前，一把扶住老爹的胳膊，又用力拍了拍大哥结实的臂膀，感受着亲人真实的触感，悬了多年的心，终于落到实处。
可是……好像少了一个人。
王明远脸上的笑容微微一滞，目光再次快速扫过众人，大家脸上都笑着，但那笑容底下，似乎都藏着一丝欲言又止。连一向跳脱的狗娃，此刻也只是站在人群外围，黑红的脸上带着笑，眼神却有些闪烁，不像平日那般咋咋呼呼。
对了，娘呢？
王明远的心猛地往下一沉，一股不祥的预感悄然升起。他强笑着，语气带一丝不易察觉的急切：“爹，大哥，娘呢？是不是在屋里收拾东西？坐了一路车累了吧？我进去看看娘！”
他说着就要往正屋里走。
王大牛脸上的笑容僵了一下，下意识地看向父亲王金宝。王金宝嘴角抽动了一下，抢上前一步，拉住王明远的胳膊，努力让声音听起来轻松些：
“三郎，不急，你娘……她路上有点累，着了点风寒，刚吃了药睡下了。说不让我们吵她，让你下值回来再叫她……没想到你今儿回来得这么早。没事，一点小风寒，歇歇就好了，见到你，她一高兴，保准啥病都好了！”
王大牛也赶紧附和：“对对对，娘就是路上惦记你和二牛，没歇好，有点发烧，路上看了几个郎中，都说没啥大事，静养就好。这进了京，见到你了，心里一宽，肯定很快就好利索了！”