遥远的北风城。
一声清脆的爆响，在寂静的书房里炸开，显得格外刺耳。
张凌將手中那只上好的灵玉瓷茶杯狠狠砸在了地上。
杯身触及坚硬的黑石地砖，瞬间四分五裂，温热的茶水混著翠绿的茶叶溅射开来，在名贵的地毯上留下深色的污渍。一只杯子，价值足以让一个普通家庭在北风城里安稳过上一年。
跪在下方的密探身体猛地一颤，额头上的冷汗瞬间就冒了出来，紧紧贴著冰凉的地面，连呼吸都试图藏起来。
“你说什么”张凌的声音像是从冰窖里捞出来的，每一个字都带著能刮掉人一层皮的寒意，“我让你再说一遍，一字不差地，说给我听。”
密探的喉结艰难地滚动了一下，硬著头皮，用一种近乎於梦囈的颤抖声线重复道：“雪隼小队……任务失败，被击退了。韩雪队长带著残部……已经撤回北风城外围的秘密据点。我们……我们折损了六名弟兄。对方的实力，远远超出了情报预估。”
“六个！”张凌猛地一掌拍在身前的紫檀木书桌上，沉重的桌子发出一声痛苦的呻吟，桌上的文书笔墨齐齐跳了起来。“我张家耗费多少资源，精挑细选，餵了多少灵药才养出来的雪隼小队！十八个人，一次追击就给我折了三分之一！韩雪呢她自己是怎么说的让她滚回来见我！”
“韩队长……韩队长说……”密探的声音更低了，“对方队伍里有孔雀王族的精锐护卫，还有一个实力深不可测的灰衣人。她判断……那人的修为至少在她之上，若是强行追击，整个小队都可能……可能回不来。所以她才决断撤退。”
张凌胸口剧烈地起伏了几下，强行压下那股直衝头顶的暴怒。
他缓缓走到窗前，推开一道缝隙，凛冽的寒风立刻灌了进来，吹得他衣袍猎猎作响。窗外是灰濛濛的天空，鹅毛般的大雪已经下了一天一夜，仿佛要將整座雄伟的北风城都彻底掩埋。
孔雀王族的护卫……
这件事他早就知道，周乌那个老傢伙，把最精锐的孔雀卫都派出来保护江辰了。但他没想到，那个情报里语焉不详的灰衣人——蓝战——竟然强到这个地步。韩雪不是个会夸大其词的草包，她是从尸山血海里爬出来的，她说打不过，那就是真的打不过。
“江辰的商队，现在到什么位置了”他的声音冷静了下来，但那份冷静比之前的暴怒更加令人心寒。
“最后一次传回的情报显示，他们为了躲避追踪，拐进了白石村方向。我们的人手在那一带很薄弱，跟丟了。根据他们的行进路线和速度推算，现在应该正在朝著极北之地的外围，断牙山一带前进。”
张凌缓缓转过身，一双眼睛在昏暗的房间里像是两点幽冷的鬼火。
“他非要去极北之地……寻找那虚无縹緲的雪顶冰莲。”他嘴角勾起一抹极尽嘲讽的冷笑，“他以为，我不知道他真正想要的是什么吗”