在辽东百姓对大明离心的背景下，朱一凡坚壁清野的政策必然会遇到极大的阻力。
李秉诚、朱万良、姜弼等辽东本土将领，虽然接到的命令是护卫辽东边民入关。
可他们只是象征性地驱赶了一些无依无靠的流民以应付交差。
对于依附于他们的军户以及自己的族人，则是让他们尽力拖延，慢慢收拾。他们内心深处，仍存着一丝侥幸，或许局势会有转机，或许……另有出路。
就在这犹疑、拖延和混乱之中，后金的铁蹄，已如狂风般席卷而来！
泰昌元年三月一日，努尔哈赤亲率八旗主力，以精锐骑兵为前锋，日夜兼程，直扑沈阳！
其速度之快，远超熊廷弼和贺世贤的预料。
当探马流星般报入沈阳时，八旗前锋已距离城池不足百里！此次努尔哈赤进攻沈阳比历史上足足提前了一个半个月的时间。
“报——！建虏大军，铺天盖地，已过抚顺关！”
“报——！虏骑先锋，已出现在浑河以北！”
坏消息一个接一个，沈阳城内顿时一片恐慌。
贺世贤又惊又怒，惊的是努尔哈赤来得如此之快；怒的是坚壁清野并没有怎么完成，城外尚有大量未来得及销毁的物资和未撤离的百姓。
“快！关闭城门！所有将士上城防守！”沈阳总兵贺世贤嘶声下令，此刻他已无暇他顾，只能凭借沈阳坚城，拼死一搏。他寄希望于辽阳的熊廷弼能尽快发兵来援，更寄希望于沈阳城高池深，能挡住努尔哈赤的兵锋。
然而，努尔哈赤此次有备而来，志在必得。
他深知时间站在明军一边，拖延越久，明军收缩防御的态势就越稳固。
他不进行过多的试探，大军抵达沈阳城外后，稍作休整，便发起了排山倒海般的攻势！
辽阳经略府内，熊廷弼接到沈阳急报，猛地站起身。
“建虏居然来的这么快！莫非他们早有准备！”他狠狠地一拍桌案。
随后又问道：“沈阳城附近，坚壁清野之策做的如何？”
手下幕僚禀报说：“大人，贺世贤、李秉诚等人之前已经聚拢沈阳附近百姓五万有余，目前大概已经到了白塔铺附近，主要还是这努尔哈赤来的速度也太快了。”