暮色渐浓时，阿青发现客栈对面的茶楼里有个可疑的身影。那人虽作商贾打扮，但坐姿笔挺，目光始终不离客栈大门。经过暗中探查，竟是睿王府的探子。
我们的行踪已经暴露。阿青的声音在夜色中格外冷静。
锦棠临窗而立，望着京城方向的万家灯火。皇城的轮廓在暮色中如同蛰伏的巨兽，飞檐上的鸱吻在夕阳余晖中泛着暗金的光泽。
明日入城，暂且不用锦棠织坊的名义。她的指尖轻叩窗棂，先以普通商贾的身份，在城南立足。
阿青已经物色好一处院落，位于城南织云巷。那里商铺林立，人来人往，正好便于隐匿行踪。院中有口老井，后门通向错综复杂的小巷，是个理想的落脚之处。
京城夜晚的灯火如星海般铺展到天际，更鼓声从远处层层传来。锦棠袖中的残印触手生凉，那上面斑驳的痕迹，仿佛在诉说着一段被尘封的往事。
谢知遥站在廊下，银灰披风在夜风中轻轻飘动。他望着京城的方向，眉宇间带着几分凝重。明日之后，这场在京城展开的棋局，就要落下第一子了。
客栈的灯笼在秋风中摇曳，投下明明灭灭的光影。运河的水声隐隐传来，带着南方特有的湿润气息，与北方干燥的秋风交织在一起。