第二天夜幕降临前，周遇风做足了准备。他往那个看起来有些年头的帆布背包里塞了特制的、用雄鸡血混合朱砂绘制的符纸，浸泡过香烛的韧性红线，一串带着温润包浆的五帝钱，还有一小瓶用牛眼泪、柳叶汁和特殊药材配置的液体，涂抹在眼皮上能短暂增强阴阳眼的效力。临出门前，他犹豫了一下，还是从抽屉深处取出了那面边缘有些磕痕、镜面却依旧澄澈的家传八卦镜，用软布仔细擦拭后，郑重地放入怀中。
城郊古宅孤零零地立在山脚下，在渐沉的暮色中像一头蛰伏的巨兽。四周杂草丛生，高及人腰，风吹过时发出簌簌的响声，如同无数细碎的私语。宅子是民国时期的建筑，青砖黑瓦，曾经是个大户人家的别院，后来家道中落，就荒废至今。本地人很少靠近这里，传说夜半总能听见宅子里传出若有若无的哭声和争吵声。
周遇风带着苏然的魂魄提前赶到。宅院比想象的还要破败，围墙坍塌了大半，主屋的瓦片稀稀拉拉，露出黑黢黢的椽子，像一排排腐朽的肋骨。一股混合着尘土、霉菌和某种难以言喻的阴冷气息弥漫在空气中。
庭院中央已经设好法坛。一张铺着暗黄色桌围的八仙桌，上面摆放着铜香炉、一叠画好的符纸、一柄看起来有些年头的桃木剑、一碗糯米、一碗黑狗血，还有几面颜色暗淡的小旗，按照特定方位插着。周遇风仔细检查了这些物件，眉头越皱越紧。
“怎么了？”苏然不安地问，他的魂体在这里感到格外压抑，仿佛有无形的力量在挤压他。
“这清虚，不是那种靠嘴皮子糊弄人的江湖骗子。”周遇风指着法坛的布置，语气凝重，“你看这香炉的位置，正对北斗七星勺柄所指，这是‘七星镇魂位’，能引动星辰之力镇压魂魄；那些红线，不是普通的线，是浸泡过符水的‘缚灵锁’，专困阴体；还有那几根黑色的木钉，是雷击枣木所制的‘灭魂钉’，一旦钉入魂体，直接形神俱灭...都是正统道法里极为酷烈的杀招，寻常道士根本不敢用，也用不了。他这是铁了心要让你神形俱灭，不留丝毫痕迹。”
苏然的魂体剧烈地波动起来，恐惧如同实质的寒意渗透进来。
“藏到主屋的房梁上去，”周遇风低声道，语气不容置疑，“那里阴气最重，能掩盖你的气息。记住，无论听到什么，看到什么，没有我的信号，绝不能现身，更不能被愤怒冲昏头脑！”
苏然化作一缕几乎看不见的青烟，依言融入主屋梁上那浓厚得化不开的阴影里，努力收敛自身所有的波动。