他并非正面搏杀，而是利用对地形的敏锐观察，拼着左臂被山匪锋利砍刀划开一道深可见骨的口子为代价，鲜血瞬间浸透粗布衣裳，他却强忍剧痛，利用树林和岩石的掩护，制造出大队援军即将赶到的假象，又模仿不同的呼喝声，成功吓退了那群乌合之众的山匪。
归来后，王魁当众大力拍着他的肩膀，声音洪亮，充满了看似发自肺腑的“真诚”与“感激”：“好兄弟！阿四！这次多亏了你！要不是你机灵，咱们这趟镖就全完了！我王魁在此发誓，绝不会亏待自己兄弟！等这批药材的利润结算清楚，必定分你一成！让你也过上好日子！”
柳三（阿四）的心，久违地悸动了一下。臂膀上伤口的疼痛似乎也变得不再难以忍受。或许……或许这世间，并非全然是冰冷和欺骗？或许真有人能看重这份拼死护镖的“义气”？一丝微弱的、连他自己都耻于承认的期盼，在他冰封的心湖底层悄然滋生。他开始等待着，等待着那份承诺中的奖赏，那不仅是一笔钱，更像是对他这次“信任”投注的回报。
几天后，王魁把他叫到后院，避开众人，脸上堆满了“沉重”与“难色”，甚至眼眶都有些发红：“兄弟，我对不住你啊！天杀的！那收货的奸商，他……他拿着药材，跑了！货款一分钱都没拿到！我这镖局，眼看资金周转不开，就要垮了啊！”他捶打着胸膛，声音带着哭腔，演技逼真得足以骗过大多数人。
柳三沉默地看着他，目光如同冰冷的探针，缓缓扫过王魁腰间那块新换的、水头十足的翡翠玉佩，鼻尖敏锐地捕捉到从里间隐隐飘出的、只有做成大买卖后才会点燃以示庆贺的昂贵檀香气味。他用鲜血和险些付出生命换来的，不是承诺的酬劳，不是所谓的“兄弟情义”，而是更为彻骨、更为精致的欺骗。那刚刚萌芽的、脆弱的信任，再次被无情地碾碎，这一次，掺杂着他自己曾小心翼翼付出过的、微不足道却无比真实的期盼，碎得更加彻底，化为齑粉。
前世的愤怒和深入骨髓的狡诈，如同被唤醒的毒蛇，开始在他体内复苏。他不再相信任何人，用怀疑和算计的眼光审视着周围的一切。他不动声色，利用杂役身份的便利，暗中收集证据，精心设计了一个圈套，最终在众人面前一举揭穿了王魁私吞货款、假报损失的把戏。并以掌握的证据为要挟，逼王魁交出镖局的实际控制权。