星际坟场的死寂如同厚重的裹尸布，压在每个人的心头。寒冷渗透进骨髓，稀薄到极点的空气让每一次呼吸都变成痛苦的拉锯战。脚下熔融又凝固的黑色地面散发着不自然的余温，与头顶冰冷星辰的微光形成诡异对比。
陆寒琛瘫坐在冰冷的地面上，刚才强行接收那段浩瀚“记忆回声”带来的精神冲击仍未平息，太阳穴突突直跳，眼前阵阵发黑。但他左眼深处那点微弱的蓝光，和右眼摇曳的金色火苗，却死死锁定着坟场深处那个由星辰勾勒的巨大轮廓，以及其心脏位置那点倔强闪烁的温暖金光。
“那里……”他声音嘶哑得几乎只剩气音，抬起颤抖的手指，指向黑暗深处，“求救信号……‘摇篮’的真相……可能……”
秦屿川挣扎着爬过来，试图用便携设备探测，但屏幕上一片混乱的干扰波纹和意义不明的能量读数。“能量背景太乱了……各种辐射、残留信息场、还有空间结构本身就不稳定……那个方向确实有个很强的、但性质极其复杂的信号源，和刚才折跃时我们被动感应的那个温暖金光频率接近。”
苏瑾搀扶着意识模糊的雷烈，环顾四周无边的废墟与黑暗，又看了看虚弱的陆寒琛和透支的星辰，眼神凝重。“我们现在的状态，走不了多远。这里的环境……”她话没说完，一阵微弱但诡异的、仿佛亿万金属薄片高频震动的“风”掠过，地面上一些细小的黑色颗粒被卷起，打在护甲上发出叮叮轻响，却带来一种灵魂层面的轻微刺痛感。
这里绝非久留之地。每一次呼吸都在消耗本就稀薄的空气（或者说某种维持生命的稀薄能量场），寒冷和未知辐射在缓慢侵蚀他们的生命体征。必须尽快找到相对安全的环境，或者……找到出路。
“去……那边……”星辰在林晚怀里动了动，小脸依旧苍白，但眼神却异常坚定地看着金光的方向，“那个‘光’……在叫我们……它很伤心……也很害怕……但它知道……怎么让爸爸不疼……怎么让大家……暖和一点……”
孩子的直觉，往往是绝境中最珍贵的指引。
林晚抱紧了星辰，看向陆寒琛。陆寒琛深吸一口冰冷的“空气”，肺部传来灼痛，他极其缓慢、却无比坚决地点了点头。
“走。”苏瑾做出了决定。没有其他选择，留下是缓慢的死亡，前进或许还有一线生机，至少那个金光信号听起来不像有恶意。
路途比想象的更加艰难。黑色地面崎岖不平，遍布着隐藏的裂缝和陡峭的金属熔融“丘陵”。那些半埋在地里的巨大残骸，如同沉默的墓碑，散发着各自残留的、或悲怆、或狂暴、或纯粹虚无的能量场，形成一片片无形的“沼泽”或“乱流”。他们不得不小心翼翼地绕行，或者在某些能量场相对平缓的“峡谷”中穿行。
陆寒琛几乎是被秦屿川和林晚架着前行，每一步都牵扯着全身的伤痛。星辰被苏瑾用临时制作的简易背带固定在前胸，小家伙努力集中精神，额头的银印持续散发着微弱的、稳定的光芒，这光芒似乎能一定程度上安抚周围混乱的能量场，为他们开辟出一条相对“平静”的路径。
随着他们越来越深入坟场，周围的景象也变得更加诡异。残骸的规模越来越大，形态也越发超越理解。有些残骸表面覆盖着类似生物组织的脉络，却已石化；有些则纯粹由几何光构成，光芒早已黯淡，只剩下冰冷的框架；还有一些，仿佛是整个星系的微缩模型被暴力捏碎后丢弃在此。
空气中开始出现一些飘浮的、半透明的光影碎片，像是凝固的记忆或未消散的信息流。星辰有时会指着某个碎片，小声说出一些让人心惊的词语：“爆炸……”“逃跑……”“妈妈……”“不要吃我……”
他们正行走在一个文明的墓园，无数生命的最后呐喊与恐惧，以这种方式残留着。
更令人不安的是，陆寒琛开始感觉到，那来自金光方向的求救信号，除了悲伤和急切，还混杂着一种难以言喻的……愧疚与警告。仿佛那个存在，既渴望他们的到来，又害怕他们的到来。
大约行进了两公里（在崎岖地形和恶劣环境下，这已经是极限），他们来到了一个相对“空旷”的区域。这里的地面异常平整，仿佛被特意打磨过，直径约有一公里。而在区域中央，正是那个从远处看到的、由星辰勾勒的巨大轮廓的“基座”。
近距离观察，那景象更加震撼人心。
那并非真正的、由物质构成的轮廓，而是由无数细微的、或明亮或黯淡的光点和能量流，在虚空中编织勾勒出的一个虚幻投影。它确实像一个蜷缩的婴儿，又像一颗布满裂痕的种子，高度难以估量，至少有数百米，静静地悬浮在离地数十米的空中。其心脏位置的金光，在这里看得更加清晰——那是一个大约房屋大小、不断变幻着柔和几何图形的金色光团，如同跳动的心脏，又像是一扇紧闭的门户。
而在巨大轮廓的正下方，平整地面的中心，则静静“生长”着一棵……树。
那是一棵通体由暗银色、半透明材质构成的树，高度约三十米，枝叶并非寻常植物，而是无数细密的、如同神经网络或数据流般的枝杈，枝杈末端垂落着一些晶莹剔透的、仿佛泪滴或果实般的结晶体。树上没有叶子，只有这些无声流淌着微光的枝杈和结晶。
树下，盘膝“坐”着一个身影。
那身影并非实体，而是一个由极其凝练、却异常暗淡的金色光芒构成的人形。光芒非常微弱，仿佛随时会熄灭，但轮廓清晰，能看出是一个穿着简约长袍的女性形象，长发披散，双手交叠置于膝上，头颅低垂，仿佛陷入了永恒的沉思或沉睡。她的面容模糊不清，只有一种无边无际的疲惫与悲伤，如同实质般弥漫在周围空气中。
而她与身后的银色巨树、头顶的星辰轮廓，以及心脏位置的金色光团之间，存在着肉眼可见的、如同呼吸般同步流转的能量连接。
当陆寒琛他们的脚步踏入这片“空旷”区域的边缘时，那金色人形光影，似乎微微动了一下。
低垂的头颅，极其缓慢地抬了起来。
一张并非由具体五官构成，而是由流动的光影和复杂数据符号“表达”出来的“脸”，“看向”了他们。那双“眼睛”的位置，是两团更加深邃、仿佛蕴藏着星河生灭的金色旋涡。
一个直接作用于意识层面、温和、疲惫、却带着难以言喻威仪的女声，在所有人脑海中响起：
“你们……终于来了……带着‘钥匙’的气息……与‘星痕’的光芒……”
“吾名……‘阿尔法’……或者说，是‘阿尔法’在这片残骸之海中，最后一点……未完全消散的‘回响’。”
阿尔法！“方舟”计划的双核之一！最初的蓝图守护者！
“阿尔法前辈！”秦屿川激动得声音都变了调，“我们一直在找您！‘方舟’……”
“‘方舟’……早已陨落。”阿尔法的回响声音平静，却蕴含着无尽的苍凉，“在‘墓碑’第一次全面苏醒，跨越维度降临，吞噬‘摇篮’主体之时……我与‘欧米伽’做出了不同的选择。她选择留下，守护‘原初之种’的火苗，尝试在内部寻找对抗‘修剪’与‘吞噬’的可能。而我，选择带领‘方舟’舰队，带着最后的‘星图’与‘火种’，尝试逃离，寻找……‘起源’。”
她微微顿了顿，光影构成的“身体”似乎更加黯淡了一分。
“但我们失败了。‘墓碑’的力量……远超计算。它并非单纯的外敌，而是‘摇篮’计划本身……因过度追求‘绝对秩序’与‘剔除一切不确定性’而产生的……镜像倒影，是‘秩序’走到极致后诞生的……绝对寂静与终结。它追随着‘摇篮’的‘秩序’脉络，追随着一切‘非它’的‘活性’，如同影子追逐光明。”
“‘方舟’舰队……在无尽虚空中被追上、击溃。大部分成员与舰船，化为了你们周围这些……残骸。”
“我仅存的意识核心，携带着最重要的‘星图’密钥和部分‘火种’，坠入这片因古老战争而形成的、时空结构异常脆弱的‘坟场’，勉强维持着这点……回响，并将自身与这片区域的残存能量、与‘摇篮’最初坠落时泄露的部分‘起源蓝图’信息流……融合，形成了你们看到的这个……‘幻影’。”
她抬起光影构成的“手”，指了指头顶那星辰轮廓，和心脏位置的金色光团。
“那是‘摇篮’坠毁时，其核心‘起源蓝图’与部分‘原初灵性’逃逸后，在漫长岁月中与我的回响、与无数残骸的执念……共鸣形成的……‘集体潜意识投影’。它既是‘摇篮’的墓碑，也是……一个未完成的、脆弱的‘梦’，一个关于生命另一种可能性的……‘回响’。”
“它的‘心脏’，是通往‘起源蓝图’深层信息的接口，也链接着一个……极不稳定的、通往‘摇篮’最初坠落核心区域的……残缺通道。”
阿尔法的回响“注视”着陆寒琛，尤其是他眼中那挣扎的蓝光与金焰。
“年轻的‘钥匙’……我能感受到，你体内正在发生的……艰难的融合。‘禁卫’的冰冷框架，与‘原初’的活性火种……你能走到这一步，已属奇迹。但你的‘完整’，尚不稳定，如同风中残烛。”
她又“看”向星辰，目光变得柔和而悲伤。