上午八点，寰宇中心附近已是一片喧嚣前的肃穆。交通管制开始，红毯铺就，媒体区架设完毕。身着黑色制服、表情冷峻的安保人员随处可见，他们不仅检查证件，目光更是锐利地扫视着每一个靠近的人，仿佛能穿透皮囊看到骨髓。
沈砚混在一群同样穿着侍应生制服的工作人员中，通过了地下二层的员工安检。如同苏文预料，安检设备中有隐藏的能量探测仪，但“熔火之心”早有准备，沈砚携带的装备都经过特殊屏蔽处理，在探测仪上显示为普通物品。他表情自然，带着恰到好处的初来乍到的拘谨和一丝对盛大场面的好奇，与身边那些临时招募的年轻人并无二致。
进入内部，庞大的后勤系统已经开始高速运转。领班是个不苟言笑的中年女人，姓王，语速极快地将他们分成小组，分发区域图和流程表，反复强调服务标准和应急流程。沈砚被分到宴会厅主区贵宾席附近，这给了他观察核心区域的绝佳位置。
他一边熟悉着路线，一边将感知力如同水银泻地般悄然铺开。奢华的水晶吊灯、光可鉴人的大理石地面、价值不菲的艺术品装饰……一切看上去都极尽奢华，符合一场顶级资本盛宴的格调。但在沈砚的感知中，这里弥漫着一种极淡却无法忽视的“粘稠感”。空气似乎比外面沉重，能量流动带着刻意的导向性。那些精美的装饰线条、隐藏的灯带、甚至是地毯的纹路，细细感知下，都仿佛构成了巨大符阵的一部分。
他托着摆放香槟塔的推车，经过中心舞台。那尊透明的、设计成编钟造型的敲钟装置，在灯光下流光溢彩。沈砚的手指无意般拂过基座，指尖传来极其微弱的、有规律的震颤和一丝凉意。不是机械振动，更像是某种低频的能量脉动。
他的目光扫过穹顶。巨大的水晶吊灯如同倒悬的星辰山脉，但在其最核心的灯球簇内部，他的感知捕捉到了一团被巧妙掩饰起来的、凝而不发的能量源，正以极其缓慢的速度增强，与下方敲钟装置的脉动隐隐呼应。
五个方向……他默默记下感知中最强的几个能量异常点，与昨晚林枫传来的、破解出的部分结构图对照，基本吻合。东侧贵宾休息室方向，有一股更加晦涩但强大的气息，应当是陈柏川所在。而主舞台附近，徐明哲的气息张扬外放，正与几个早到的投资界大佬谈笑风生，但他的精神波动却带着一种异样的亢奋和……贪婪的牵引力，仿佛在无形中汲取着周围人的情绪。
宾客陆续入场。衣香鬓影，觥筹交错。空气里弥漫着香水、美酒和资本欲望混合的味道。闪光灯此起彼伏，将一张张或真诚或虚伪的笑脸定格。沈砚穿梭其间，递酒，收杯，应对着偶尔的询问，扮演着一个沉默而高效的背景板。
他看到林枫在两名伪装成媒体工作人员的“熔火之心”队员陪同下入场，坐在了预定的位置。林枫的脸色在明亮的灯光下仍显得有些苍白，但眼神专注，手指在随身携带的平板电脑上快速滑动，似乎在记录着什么。
他看到苏文博士化身一位气质沉稳的海外学者，正与几位科技评论家讨论着人工智能伦理，言辞犀利，逻辑严密，毫无破绽。
他还看到了Lisa李。她穿着一身剪裁得体的深蓝色套装，妆容完美，正与几位银行家模样的人交谈，笑容标准，但沈砚注意到，她的指尖无意识地摩挲着酒杯脚，目光时不时飞快地扫过全场，尤其在徐明哲和陈柏川可能出现的区域停留。她的焦虑，比昨夜更甚。
上午十一点，宴会厅已座无虚席。巨大的环形屏幕亮起，播放着精心制作的“星耀科技”宣传片，震撼的视觉特效和激昂的音乐煽动着现场每一个人的情绪。掌声、惊叹声、交头接耳的议论声汇聚成喧嚣的海洋。
徐明哲在一片热烈的掌声中登上舞台。聚光灯打在他身上，笔挺的西装，自信的笑容，挥舞的手臂，一切都完美无缺。他的演讲比昨晚更具激情，描绘着由“星耀”开启的、颠覆性的未来图景，财富、权力、永生、超越……词汇极具诱惑力，配合着屏幕上不断跳动的、令人眩晕的股价模拟曲线和未来科技幻想画面，台下的许多宾客眼睛发亮，呼吸急促，仿佛已经触摸到了那触手可及的黄金梦。