许敬宗眼神闪烁了一下，含糊道：“就是监控王皇后的亲信张主管，找了些‘道上’的人帮忙，他们要价高，而且没法开发票……”
“没法开发票？还是手段见不得光？” 武明空追问，“许敬宗，我让你建情报网，是为了收集证据，不是让你用违法的手段！要是被人抓住把柄，不仅你要进去，整个改革都会被牵连！”
许敬宗脸色涨红，辩解道：“武总，我也是为了集团好，张主管的行踪很隐蔽，不用点特殊手段根本查不到……”
“为了集团好，就更要守规矩。” 武明空打断他，语气严肃，“我知道你能力强，情报网也帮了不少忙，但规矩是底线。这笔开支，你给我补明细，要是说不清道不明，从你这个月的奖金里扣。还有，以后所有信息获取，必须合法合规，再敢游走在法律边缘，你就给我滚蛋！”
许敬宗低下头，瓮声瓮气地说：“我知道了，武总。”
两人离开后，办公室里只剩下武明空一人。她靠在办公椅上，心里五味杂陈。李义府和许敬宗是她最早的盟友，在财务改革和人事调整中立了大功，可随着权力扩大，两人都变了 —— 一个贪名，一个贪利，还都开始触碰底线。
她想起长孙无忌的提醒：“你身边的人，未必都如表面那般可靠。” 之前只当是泛泛而谈，现在看来，这话或许有深意。
晚上，武明空分别给两人发了条信息。给李义府的是：“能力越大，责任越大，别让虚名毁了自己。” 给许敬宗的是：“情报是刀，用好了能杀敌，用不好会伤己，守好底线才能长久。”
很快，李义府回复：“多谢武总提醒，我一定收敛心性，专注工作。” 许敬宗回复：“明白，以后一定合规开支，绝不越界。”
看着两人的回复，武明空却没有放下心来。他们表面上接受了敲打，但内心是否真的收敛，只有他们自己知道。她突然意识到，打败王皇后、褚遂良这些外部敌人不难，难的是驾驭身边的盟友，防止他们被权力腐蚀，变成新的敌人。
窗外的夜色越来越浓，武明空打开抽屉，拿出核心小组的名单，上面除了李义府、许敬宗，还有裴怀古、苏晴等人。她用笔在李义府和许敬宗的名字旁画了个问号，眼神凝重。
这场权力的游戏里，忠诚从来都是最昂贵的奢侈品。她必须更加警惕，才能不被身边的人背后捅刀。