勤政殿
禁卫军统领沈威年近五旬，是跟隨皇帝多年的老將，素以严谨刚正著称。他站在御前，声音洪亮清晰：“……经查，西华门偏角处值守换班延误一事，確係下一班领队赵四等人故意为之。据赵四手下两名军士分別招认，赵四因与李大力素有口角，不满其『边军作派』，故授意手下拖延交接，意图令李大力难堪，並非初次。副统领王显，系赵四同乡，平日对赵四等多有袒护，此次事发后，未加详查，便急於將罪责归於李大力等人，確有失察不公之嫌。至於那名溜出宫的小內侍，乃是因为与宫外家人有急事联络，见换岗间隙有机可乘，方鋌而走险，与两班军士纷爭无直接关联，但其能溜出，终是宫禁管理疏漏所致。”
他顿了顿，继续道：“另查，自去岁陆续有北境立功將士调入禁卫军以来，军中確存有部分老资歷军士抱团排挤新进『边军』之现象，诸如换岗拖延、任务分配不公、言语挤兑等时有发生。副统领王显对此风气虽有耳闻，却未加严厉整飭，反有纵容之態。李大力反应的情况，基本属实。”
皇帝李擎天靠在龙椅上，手指轻轻敲著扶手，脸上看不出什么表情，但眼神却越来越冷。沈威稟报完毕，垂手肃立，等待示下。
殿內安静了片刻，只闻铜漏滴答。
“好，很好。”皇帝终於开口，声音平缓，却带著一股无形的压力，“朕將边军精锐调入禁卫，本意是注入新鲜血液，整肃军纪，强化宫防。没想到，倒让一些蠹虫觉得挡了他们的路，玩起这些上不得台面的把戏！排挤同袍，延误军机，构陷忠勇，甚至纵容此风！这禁卫军，到底是守护朕的宫城，还是成了某些人结党营私、打压异己的窝巢！”
沈威额头渗出冷汗，躬身道：“臣统领不力，御下不严，请陛下治罪！”
皇帝摆摆手：“现在不是追究你责任的时候。当务之急，是正风气，明军纪！”他坐直身体，目光锐利，“传朕旨意：禁卫军副统领王显，身为上官，处事不公，御下无方，纵容歪风，即刻革去副统领之职，贬为普通军士，发往北境戍边，无詔不得回京！领队赵四，故意延误交接，扰乱宫禁，构陷同僚，罪加一等，革去所有军职，杖责五十，逐出禁卫军，永不录用！其手下参与拖延之军士，各杖三十，革职，发配京畿苦役营！”
这一连串处罚，乾脆利落，毫不留情。沈威心头一震，知道皇帝这是动了真怒，要拿此事杀一儆百了。
“至於李大力，”皇帝话锋一转，“性子鲁莽，行事衝动，在宫中殴斗上官，以下犯上，触犯军法，亦不可不罚！念其受人构陷在先，事出有因，且往日战功卓著，免其革职。重责二十军棍，以儆效尤！仍留禁卫军中效力，观其后效！”