“因为你不怕麻烦。”四次郎看着他，“你会想办法。而且——”他指了指桌上的图纸，“这些东西要是落到别人手里，你会怎么办？”
雪斋明白他的意思。
谁掌握新技术，谁就有话语权。但技术需要资源支撑。硝石是造火药的关键，控制了它，就等于握住了战争的咽喉。
“路线定了吗？”他问。
“走纪伊国海路，绕志摩半岛，进伊势湾。”四次郎说，“但我担心沿途关卡。你需要假文书，还得换船三次。”
雪斋听着，在纸上画线。
第一段：从堺町出发，雇一艘货船，装盐包作掩护。走外海，避开淡路岛哨所。
第二段：到潮岬附近换渔船，趁夜靠岸，把硝石藏进渔网堆里。
第三段：由当地渔民带路，经津轻海峡进入伊势湾，最后在桑名附近上岸。
他写下三个风险点：
盐包受潮会结块，容易被识破；
渔民不可靠，可能告密；
桑名是德川地盘，盘查严格。
“需要本地人带路。”他说，“可靠的那种。”
四次郎说：“我认识一个老渔夫，以前帮我运过瓷器。但他要价高。”
“给他双倍。”雪斋说，“安全比省钱重要。”
四次郎看着他，又看了看桌上的图纸。
“你真的只想做个商人助手？”
雪斋没回答。
他把铁皮残片放在图纸中央。阳光从窗格照进来，落在那片薄铁上，反出一道冷光。
四次郎走了。
门关上后，雪斋没动。他盯着那片铁皮，想起京都药店筛药的竹筛，想起练剑时佐久间盛政说的“一招三段”，想起甲贺忍者教的五感记物法。
技术不是秘密。关键是怎么用。
他伸手摸了摸左眉骨的疤。那是后来在战场上留下的。但现在还不知道未来会发生什么。
他重新铺开一张纸。
标题写：“硝石运输计划”。
第一条：联络熊野渔民，确认接头暗号。
第二条：准备防水油布，替换盐包内衬。
第三条：安排三艘备用船，防止中途被截。
第四条：绘制夜间航行标记图，避免触礁。
写到这里，他停下来。
窗外传来钟声。早市开始了。街上有人吆喝卖鱼，有孩子跑过石板路。
他低头继续写。
第五条：若遇盘查，声称运送药材。硝石外观似冰片，可混入樟脑中。
第六条：随行人员不得超过四人，口风要紧。
第七条：抵达后立即分散撤离，不留痕迹。
最后一行他写了：“成功标准：货到，人全，无人追查来源。”
他放下笔。
手指碰到袖袋里的铁皮。他拿出来，捏在手里。边缘有点钝了，磨过皮肤。
远处港口，一艘船正在升帆。