“谣言散出去那天，我就知道他们会来。”雪斋把密令残片递给高虎，“他们以为我们病了，饿了，撑不住了。可他们忘了，最怕病的，是守城的人。”
高虎咧嘴一笑：“你还真阴。”
“不是阴。”雪斋收刀入鞘，“是他们太急。秀吉催我五日破城，北条就以为我能赢，也会输得起。所以他敢夜袭，想逼我决战。”
“现在呢？”
“现在他们输了。”雪斋看向谷外，“三百骑兵全灭，主将授首。北条再想动，得重新调兵。”
高虎拍拍肩上鹦鹉：“这鸟也算立功了。”
“它比你还冷静。”雪斋看了眼天色，“天快亮了，审俘虏的事交给你。先问粮道，再问川越砦兵力部署。”
“你去哪？”
“回营。”雪斋转身，“我要写一封给德川的信。”
高虎愣住：“写什么？”
“感谢他们送来铁矿。”雪斋头也不回，“顺便问问，长谷川的新刀什么时候能好。”
他走出山谷，脚步平稳。地上血迹未干，风吹过来带着腥味。一名亲卫递上干净布巾，他接过，擦了擦刀鞘。
营地已重新点亮灯火。炊事班开始做饭，伤兵被抬进帐篷。有人看见雪斋回来，低声传话：“胜了。”
没人欢呼。大家只是默默做事。
雪斋走进中军帐，摊开地图，在川越砦旁画了个圈。又取出笔墨，写下一行字：“北条夜袭失败，敌将伏诛，俘虏若干，情报待审。”
他吹干墨迹，卷起信纸，放进竹筒。
外面传来脚步声。是藤堂高虎回来了。
“抓到一个活的副队长。”高虎说，“他愿意开口，但要见你。”
雪斋点头：“带进来。”
高虎犹豫了一下：“他还说……有东西要交给你。”
“什么东西？”
“一个盒子。”高虎压低声音，“说是南部晴政留下的。”
雪斋放下笔。
他盯着帐门，没有说话。
亲卫掀开帘子。一个满脸血污的俘虏被押进来，双手反绑，膝盖跪地。他从怀里掏出一个小木盒，举过头顶。
雪斋走过去，接过盒子。木料是桧木，表面刻着三日月纹。
他打开。
里面是一枚玉佩，还有一张折叠的纸条。
他展开纸条，只看了一眼，脸色变了。