顾长柏的声音忽然沉了下来，“是让你们做个见证。万一明天、后天，或者哪一天，这里出了什么事，我希望全世界都知道，是谁先动的手。”
记者们对视一眼，都嗅到了大新闻的味道。
一战后，美国的力量让英国忌惮，英国很担心美国侵占他们在远东的利益，于是扶持日本，对抗美国。所以顾长柏没有请英国记者，而是请来了和英、日存在一定矛盾的美国记者。
但能不能报道出去，只能看天意了。
…………
五月三日，清晨。
济南城里的空气闷得像蒸笼。
顾长柏一夜没睡，眼睛红红的，但精神头却很足。
他站在千佛山上的观察哨里，举着望远镜，盯着商埠区日军的动向。罗云冬站在旁边，手里攥着电话线，随时准备传令。
上午九点，枪响了。
一个徒手的北伐军通信兵路过警戒区，被日本人一枪撂倒。紧接着，魏家庄方向传来了密集的枪声——那里有北伐军的宣传队，正在墙上贴标语，还有移防的部队，被日军打了个措手不及。
“报告！”传令兵跑得上气不接下气，“总指挥，日军向我军发动突然袭击，宣传队伤亡惨重，移防部队被截断，正在抵抗！”
顾长柏一把抓起桌上的电话，拨通前线的号码。电话那头，李延年的声音带着火气：“总指挥，打不打？弟兄们憋不住了！”
“打！”顾长柏刚说了一个字，门被推开了。蒋校长冲进来，脸色铁青，一把按住电话：“不准打！谁都不准打！”
“校长，日本人先开的枪，我们的人已经死了！”
“不准还击！我嗦了不准还击！”蒋校长的声音很大，“听我的，不准还击！你们一还击，正中日本人下怀！他们有借口扩大战争！我们外交上就被动了！”
顾长柏盯着蒋校长的眼睛，像是在看傻子。
“外交有用吗？”
蒋校长的脸涨得通红，额头上的青筋直跳，几乎是用吼的回了四个字：“我是总司令！”
蒋校长喘着粗气，瞪着顾长柏。
顾长柏缓缓放下手中的电话听筒，转身对罗云冬说：“通知各部，总司令命令，各部不得擅自还击。原地固守，日军不开枪，我们不开枪；日军若开枪，就地隐蔽，绝不许还击一枪一弹。”
蒋校长看了顾长柏一眼，(你怎么这样)，但他无话可说。
…………
“外交部长”——蒋校长派黄郛去日军司令部交涉。
黄郛穿着一身藏青色中山装，提着公文包，后面跟着两名卫士。他走到日军司令部楼下，还没进门，就被日本兵拦住了。
枪托砸在胸前，公文包被夺了去。一个戴眼镜的日本军官翻开公文包，取出文件扫了一眼，冷笑了一声，把一张纸拍在桌上，叽里咕噜说了一通日语。
翻译的声音很谄媚：“太君说了，这仗是你们中国人挑起的。把这份文件签了，承认是你们先开的枪，就放你回去。”
黄郛脸色煞白，盯着那张纸，手在发抖。
上面用中文写着：“兹承认，济南冲突系中国军队率先开枪，引发中日军事摩擦。中国方面愿承担一切责任，并保证今后不再发生类似事件。”
“这是伪造的。我们没先开枪。”黄郛气的全身发抖。
日本军官猛地站起来，一巴掌扇在他脸上。
两名卫士刚要动，十几支枪顶住了他们的脑袋。枪被下了，人被推进了小黑屋。
就在蒋校长在走外交途径的时候，顾长柏拿起了电话，拨通了城外炮兵指挥部的号码。
“我是顾长柏。城外十个炮兵营，全部就位。目标——商埠区各日军据点、街垒、电网、指挥部。等我命令。”
电话那头传来炮兵指挥官响亮的声音：“是！已全部锁定目标！”
“校长不敢打，我敢。”
桌子上放着一张措辞严厉的命令：“任何情况下，不得向日军开第一枪。违者军法从事。”——弟***
(马上开打)