“偷东西还敢狡辩！我家店里的酒都被你揣怀里了，还想跑？”
一个穿便利店工装的小伙子气得脸红脖子粗，一脚踩在李卫国的手腕上。
李卫国疼得龇牙咧嘴，却还嘴硬道：“谁偷了？那是我忘结账的！放开我，不然我报警了！”
这话彻底惹笑了围观的人，有人指着他口袋里露出来的酒瓶，“忘结账？揣怀里藏起来了，当我们瞎啊！”
绵绵抱着烁儿的手臂紧了紧，指尖泛白，连呼吸都沉了几分。
傅沉御察觉到她的不对劲，侧头轻声问：“认识？”
绵绵轻轻点了点头，“是李卫国。”
听到是李卫国，傅沉御很意外，“是他？怎么变成这样。”
烁儿小手攥住绵绵的衣服，小声问：“妈妈，他咋啦？”
绵绵深吸一口气，把脸埋在儿子软乎乎的发顶，声音轻得像一阵风，“没事，我们走，姥姥还等着我们吃饭呢。”
傅沉御会意，揽着绵绵的腰往旁边绕开。
身后李卫国的喊叫和人群的嘈杂逐渐远去，直至消失……
李卫国还没被扭送到公安局，就被一个瘸子给拽走了。
别看是那人瘸子，跑得还挺快，李卫国都差点跟不住。
到了没人的地方，瘸子就松开李卫国，“咋啦，讨不到饭就偷的了？”
“赵铁牛，你说什么风凉话，要不是你当初拉着我赌，我能把家底输光？能落到今天这人人喊打的地步？”
李卫国的声音又急又哑，眼底满是红血丝，指着赵铁牛的鼻子，手都在发颤。
当初他私藏老丈人留下来的药材，被抓去劳改了几年，出来后，恰巧遇到了东躲西藏的张教授。
张教授就是当年在白水村后山偷建药物研究所的头目，他侥幸逃脱，躲了好些年。
李卫国举报了他，换得两百块钱的奖励，本来够他们一家子生活很长一段时间了，结果他偶然间认识了当初逃离白水村后到处坑蒙拐骗的赵铁牛。
他被赵铁牛引诱着沾了赌，输得连裤衩子都不剩，老婆孩子都跑了。
赵铁牛被他吼得皱紧眉头，瘸着的腿往旁边挪了挪，脚尖踢了踢地上的石子，声音沉了些，“自己手气不好，怪得了谁？再说，我那时候不也输得底朝天？”
“底朝天？你还有脸说！”
李卫国猛地推了赵铁牛一把，对方踉跄着撞到墙角，吃痛地闷哼一声。
墙角堆着的烂纸箱被撞得散了架，露出里面几个空酒瓶子，滚在满是油污的地面上发出刺耳的声响。
“我老婆孩子跑了，说再也不跟赌鬼过了，你呢？你无牵无挂，输光了大不了睡桥洞！”
李卫国的声音突然哽住，眼睛里滚出浑浊的泪。
赵铁牛扶着墙慢慢直起身，裤腿上沾了片灰。
他盯着地面上滚动的空酒瓶，突然猛地抬起头，眼底也泛了红，“你以为我想这样？你自己要是不想赌，我能逼你不成？”
两人就这么对峙着，巷口的风卷着垃圾吹过来，裹着一股酸臭味。
李卫国张了张嘴，却没再说出话，他忽然想起，上个月自己被债主堵在巷子里揍时，瘸着腿的赵铁牛冲过来，替他挨了那几下铁棍。
沉默像块石头压在两人胸口，直到远处传来收废品的铃铛声，赵铁牛才挪了挪瘸腿。
他从口袋里摸出皱巴巴的一块钱，递到李卫国面前，“这是我今天捡瓶子换的，你先拿去买点吃的。”
李卫国看着那几张沾了油污的纸币，眼泪又涌了上来。
他没接，转身往巷口走去，背影渐渐缩成小小的一团……
赵铁牛把钱攥在手心里，瘸着腿，一一步跟了上去。
他们谁都没说要去哪里，但都知道，除了互相陪着在这烂泥里熬，再也没有别的路可走了。