“招人？帮你哥？”周氏眼睛一亮，随即又狐疑地盯着周小桃，“你哥做了这么大的生意，没给娘带点什么回来吗？”
她摊开粗糙的手掌，理直气壮地伸到周小桃面前，“你可不能私吞了！下次我见到你哥，那是要问他的！”
周小桃眼底闪过一丝鄙夷，面无表情地从怀里摸出一锭十两的银子，冷冷地塞到周氏手里：“喏，这是哥给你的。省着点花。”
她不等周氏反应，立刻吩咐道，“你先去村里问问，我们要招十二岁到十五岁的未婚姑娘去做伙计。手脚要麻利，人要老实本分。”
周氏捧着沉甸甸的十两银子，乐得合不拢嘴，连连点头：“招人！招人！没问题！包在姑身上！那…那工钱怎么说？肯定有工钱吧？”
“九百文一个月。”周小桃报了个数。
“九百文？！”周氏惊得倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆，“这么高？！只收十二岁到十五岁的？姑这样的收不收？姑可能干了！吃苦耐劳啥活都能干！”
她眼巴巴地看着周小桃，恨不得把自己也塞进去。
周小桃嗤笑一声，毫不客气地上下打量了周氏一眼：“姑，哥要找的是门面，是端盘子伺候人的伙计，必须得是年轻水灵的小姑娘。你这个年纪了，满脸褶子，别把客人吓跑了。”
她站起身，掸了掸并不存在的灰尘，“你先去村里问问吧，就说只招十个人。招够了告诉我。”说完，不再理会周氏，转身走进了里屋。
周氏看着周小桃的背影，又看看手里的银子，撇了撇嘴，最终还是被那九百文的高额工钱吸引，揣好银子，喜滋滋地出门去当“说客”了。
春桃挎着满满一篮刚摘的新鲜蔬菜，脚步轻快地走在回庄子的小路上。
刚拐过一个弯，就见周小桃迎面走来，依旧穿着那身刺眼的绸缎衣裳。
春桃下意识地往旁边侧了侧身，打算目不斜视地走过去。
谁知周小桃却在她面前停了下来，脸上堆起一个刻意亲热的笑容，声音娇嗲：“春桃妹妹！”
春桃脚步一顿，眉头微蹙，眼中满是疑惑和警惕。
她们两家早就撕破脸了，彼此见面连招呼都不打。
这声突如其来的“妹妹”，叫得春桃心里直发毛，不知道对方葫芦里卖的什么药。
“有事？”春桃语气冷淡，带着明显的疏离。