林铁从怀里掏出一个小瓷瓶，放在桌上。
“这是慢性药，每天放一点在他喝的水里。三天之后，他会无声无息地走。查不出来。”
柳氏拿起瓷瓶，手还在抖。
“夫人，这事做完之后，您就彻底跟过去断了。赵虎的产业，我会接手。您的安全，我来保证。”
柳氏点了点头。
“林统领，谢谢你。”
“别谢我。”林铁站起来，“谢你自己。是你自己救了自己。”
他走了之后，柳氏坐在那里，看着手里的瓷瓶。
眼泪掉了下来。
但她没有犹豫。
当天晚上，她就把药下在了赵虎的水里。
三天后，赵虎死了。
死得很安静，没有一点动静。
柳氏对外宣称，将军病重不治，身亡。
消息传出，边关震动。
赵虎旧部五千人群龙无首，人心惶惶。
柳氏按照林铁的吩咐，把赵虎的亲信全部召集起来。
“将军临终前有遗言。”
“什么遗言？”有人问。
柳氏拿出一封信。
信是林铁提前写好的，模仿赵虎的笔迹。内容很简单——赵虎自知罪孽深重，将名下所有产业、兵权，全部托付给林铁。
“什么？给林铁？”
“他不是被郡主赶走了吗？”
“这……这怎么行？”
帐内炸开了锅。
柳氏又拿出账本。
“将军这些年克扣军备、贪墨军饷，折合白银十万两。这些账本，都在我手里。”
她翻开一页，念了几个名字。
那几个名字的主人，脸色瞬间白了。
“夫人，您……您这是要干什么？”
“不干什么。”柳氏合上账本，“只是想告诉你们，你们做过什么，我都知道。将军不在了，你们要么听林铁的，要么……”
她没说完，但意思很清楚了。
几个人对视一眼，扑通跪下。
“我们听夫人的。”
“不是听我的。”柳氏摇头，“是听林铁的。”
话音刚落，林铁从外面走进来。
他扫了一眼跪在地上的几个人，面无表情。
“都起来吧。”
几个人站起来，低着头，不敢看他。
“我知道你们心里不服。”林铁说，“一个铁匠，凭什么管你们？”
没人敢接话。
“凭这个。”
林铁从怀里掏出火铳，对着帐外的一棵树，扣动扳机。
“轰——”
树干炸开一个洞，木屑飞溅。
几个人吓得腿都软了。
“这……这是什么？”
“这叫火铳。”林铁吹了吹枪口的烟，“谁不服，可以试试。”
没人敢试。
林铁把火铳收好，坐下来。
“从今天起，赵虎的五千人归我管。你们各司其职，该干什么干什么。谁要是敢搞小动作……”
他看了王贵一眼。
王贵打了个哆嗦。
“我让他吃枪子。”
“是是是，林统领放心，我们一定听话。”
林铁挥挥手，让他们滚了。
但事情没那么顺利。
赵虎有两个亲信，一个叫张彪，一个叫李猛。
这两人手里各有五百人，是赵虎最忠心的部下。
他们不服。
“一个铁匠，凭什么骑到老子头上？”
“就是！老子在战场上杀人的时候，他还在打铁呢！”
两人暗中勾结，打算夺权。
他们还联系了张明远，想借朝廷的势。
林铁早就让人盯着他们。
消息传来的时候，他正在军匠营里教光头猛炼钢。
“大师，张彪和李猛要反。”
林铁手里的锤子停了。
“证据呢？”
“都有了。他们跟张御史的人见过面，还拿了银子。”
“够了。”