[青衡君闻言一窘，连忙上前半步，语气带着几分讨好与亲近，他自小在树老身边长大，说是被这老树一手带大也不为过，在对方面前半点架子都没有。
“怎么会呢，我这一得空，不就立刻来看您了？”
树老嗤笑一声，斜睨他一眼：“哼，还算你有点良心。说吧，这次又是什么事，能把你这位大忙人引来？”
不等青衡君开口，沈靖清上前一步，对着树老拱手一礼，神色恭敬：
“晚辈沈靖清，有一事，还需树老解惑。”
树老眯着眼，上下打量他片刻，忽然一拍脑袋，手指颤巍巍指着他，半天憋出一句：
“你……你是不是那个……云墟那老东西的徒弟？排行……老四还是老五来着？”
沈靖清眼皮微不可查地动了一下，淡淡应道：“是。”
“哎呦呦——！”
树老顿时咋呼起来，连连拍着自己脑门，一副头疼不已的模样，“一看见你小子我就脑壳疼！想当年你小时候跟着你师父来，哪次不薅我几片叶子玩？混世魔王一个……如今倒是长这么大了。”
他笑叹两声，才终于正经起来，摆了摆手：“罢了罢了，有什么事，直说便是。”
青衡君和泠汐古怪的目光扫过来。
沈靖清尴尬地轻摸了下鼻尖，先低声补了句：“年少无知，多有冒犯，还望树老莫怪。”
随即才步入正题，声音沉稳：
“我们今日前来，是想向您打听一位您昔日的学生，守源使芷若。不知树老，可还记得她？”
三人的目光，不约而同一齐落在了树老身上。
树老缓缓抬头，望向天际深处，长长、深深叹了一口气，语气里满是沧桑：
“当然记得……这丫头，真是可惜了。”
他又低低叹一声，拄着拐杖慢慢踱回自己的古树本体旁，毫不讲究地一屁股坐了下来，才朝他们挥挥手：
“都过来，坐吧。”
树老像是陷入了久远的回忆，整个人瞬间正经沉敛了许多，连语气都慢了下来，带着浓浓的唏嘘。
“芷若这丫头，是我教过这么多学生里，天资最拔尖、悟性最卓绝的一个。
她身世格外坎坷，打小就没了爹娘，只和哥哥相依为命。每日跟着我学习功法与草木之道，永远是最用功、最刻苦的那一个，看着就让人心疼。
当年在一众子弟里，我唯独选中她做那一代的守源使，正是因为她对万木心源的亲和力、对生命之力的理解，是世代都罕见的。她是圣物最忠诚，也最强大的守护者与研究者。
自打她接任守源使一职，对草木本源之力的运用，已然到了登峰造极的地步。这么多年过去，百草灵族再也没出过这样的天才。”
他指尖微微发颤，目光里满是惋惜与珍视，一字一句道：“她是我最得意的弟子，没有之一。”
树老又沉默了片刻，声音低了几分，带着深深的自责。
“可惜当年爆发那场瘟疫时，我正好到了沉睡周期，对外界一概不知，没能护着她，才让她落得那样一个结局。”