前排的老汉们裹著厚实的外套，凑在一起吞云吐雾。后排的妇人们三三两两聚著，一边嗑著瓜子一边拉扯著家常。
还有几个总角小童，在戏台边缘的灯影里追逐打闹。
人间百態，匯聚於此。
这鬆散而嘈杂的场景，让潘芮在漫长且枯燥的荒野旅途中，久违地体会到了一丝寧静，她安静地趴在树影里，享受著这片刻的閒適。
然而，相比於姐姐的沉醉，一旁的潘茁却备受煎熬。
他对这两脚兽的集会毫无兴趣，只觉得高亢尖锐的唱腔刺耳吵闹，烦躁地甩了甩大脑袋。
更要命的是，夜风极其残忍地送来了戏台边缘小贩推车上的味道——炒货的焦甜香气。
潘茁馋得流口水，鼻子朝著村口的方向疯狂抽动。他无法理解山下那些两脚兽在乱蹦躂些什么，本就装不下太多东西的小脑袋瓜，己经被那股越来越浓郁的焦甜味彻底占据。
那是一种软糯的、滚烫的、咬一口就能甜到心坎里的味道。
之前他吃过的！
他的两只后爪焦躁地倒腾著，嘴角原本雪白的绒毛，都被不受控制溢出的口水打湿了一小片，喉咙里压抑不住地发出极其轻微的“咕嚕”声。
他刚想爬起来，转头却看到了身旁的姐姐。
姐姐看得很入神，瞳孔在夜色里倒映著远处的强光，亮晶晶的。
潘茁硬生生咽下了喉咙里的哼唧声，压住肚子里的馋虫，乾脆趴了下来，庞大厚实的身躯严丝合缝地贴著姐姐，给她当起了挡风的肉垫。
为了隔绝那些吵闹的噪音，他委屈巴巴地把脑袋埋进姐姐腹侧的软毛里，两只前爪环住姐姐的腰，只露出一只圆溜溜的眼睛，无聊地盯著远处那些花花绿绿的小人。
潘芮自然察觉到了弟弟的焦躁与隱忍，转过头，看著潘茁那副委屈又懂事的模样，眼底泛起一丝柔和。
她没有出声，只是低下头，鼻尖轻轻蹭了蹭弟弟毛茸茸的额头，算是给出了承诺——等看完了这场热闹，明天一定给他找顿好的。
得到了姐姐的安抚，潘茁喉咙里的“咕嚕”声渐渐平息了下来， 慢慢地，困意伴隨著远处的戏腔涌了上来。
他打了个巨大的哈欠，无奈又安心地闭上了眼睛。
不知过了多久。
隨著一声长长的高音收尾，大锣猛敲，戏台上的刺眼强光一团接著一团熄灭。
台下看戏的乡亲们站起身，搬著小板凳，手里亮起一束束古怪的光亮，三三两两地沿著土路散去。
喧囂的村口渐渐归於寧静，只剩下几缕香甜的残烟还在夜风中消散。
潘茁己经彻底睡熟了。原本捂著耳朵的前爪无意识地鬆了下来，软趴趴地搭在地上，身子依然紧紧贴著潘芮，发出著绵长而安稳的呼嚕声。
潘芮依然安静地趴在高台的树影里，望著那方己经空荡荡的、彻底陷入黑暗的戏台。
夜风拂过旱柳的枝叶，落下细碎的沙沙声，和远处村落里零星的狗吠交织在一起，融进了无边的夜色里。
潘芮眼底倒映著远处的点点星光，彻底沉浸在红尘烟火的悠长余韵之中。