艾琳跪在教堂的石板上，膝盖磕得生疼。
她望著面前那个被放到草蓆上的孩子。
孩子嘴唇发紫，手指蜷著，身上都是脓包。
妇人跪在旁边，手攥著孩子的衣角，指甲陷进布里。
她想起自己小时候。
三岁那年，她的胳膊上长了一个红点，很痒。
她使劲挠，红点变成水泡，水泡破了，更多红点长出来。
她开始发烧，浑身无力，天地在旋转。
母亲每天给她擦药膏，药膏是镇上草药铺子配的，闻起来像烂泥。
母亲说她是个累赘。
母亲走的那天下著雨，艾琳趴在窗台上看著她走进雨里，没有回头。
父亲蹲在灶台边，手里攥著菸斗，沉默不语。
那天晚上，艾琳第一次觉得自己不该活著。
父亲辞了码头的活，下了矿。
矿山危险，但挣得多。
父亲听说烈阳教会可以治疗。
於是攒了十枚金磅的入教费，成为虔诚的信徒。
后来父亲得知，祈求神父释放治疗术，需要五十枚金磅。
父亲攒了两年，攒了十二枚。
然后矿井塌了，父亲被抬出来，右腿断了。
他再也不能下矿了。
父亲拄著拐杖，在黑市摆摊卖炸药。
艾琳就躺在摊位后的木箱上，有人来买东西，总会投来异样的目光，然后绕开摊位。
像是在躲避瘟疫。
有天艾琳看到招工启事，想去镇子里的老爷家当女佣。
管家开门，看了她一眼，目光停在她脸上。
门关上了。
艾琳蹲在台阶上，把脸埋在膝盖里。
她恨自己为什么生病，觉得自己没用。
直到圣女大人带著鼠神出现。
艾琳看见那双清澈的眼睛，像红宝石。
圣女用斗篷盖住自己，有水滴在自己身上，很温暖。
后来她知道是鼠神，是鼠神用身上滴下来的血，治好了她。
不要五十枚金磅，不要房子。
鼠神还赐予自己神力！能够看到別人看不见的小动物。
艾琳攥紧了头。
“艾琳。”陆恩的声音从讲台上传下来，“你过来看看。”
“好！”艾琳神情激动。
艾琳终於能回报鼠神的恩泽了！
艾琳闭上眼。
再睁开时，孩子的皮肤像一张地图，上面有无数细小的黑点在移动。
不是虫子，是更小的东西，密密麻麻聚在脓包周围。
“看到了。”艾琳指著脓包，“很多黑的小动物在动。”
陆恩共享艾琳的视野。
也看到了那些黑色的病菌。
难道真的是鼠疫
可是按照现在的卫生標准，不应该出现啊。
“你试试命令它们。”
艾琳盯著那些黑点，心里想：停下。
黑点没有停。
她用力想：停下！
黑点慢了一点，但没有停。
她额头冒汗，手攥紧裙角，指甲扎进布里。
“动，动一下……”她喃喃。
黑点挪了一寸。
“动了！它们动了！”
看来只能引导病菌移动，不能暂停。
那可以试试转移病菌
陆恩转头，朝角落里蹲著的灰鼠招手。
灰鼠跑过来，蹲在草蓆旁边，仰头看艾琳。
它的鬍鬚抖动，眼睛很亮，没有害怕。
陆恩的尾巴在怀表上敲了一下，“把它们移动到这只灰鼠身上。”
灰鼠把尾巴搭在孩子身上。
艾琳望向那只灰鼠，再次聚精会神的盯著著孩子身上的黑点。
她把注意力集中在最近的一簇黑点上，心里想：出来。
出来！
黑点动了。
排著队，顺著灰鼠的尾巴，从孩子身上离开。
孩子脸上的脓包瘪了一个。
“再试一次。”陆恩说。
艾琳深吸一口气，找到第二簇黑点。