尽管立刻拦下，也惹来不少食客侧目，清风楼的齐掌柜察觉到此女或有话要说，便将苏青等人引到雅间。
从孙明玉出现，李婶儿就盯着她，留意她的神色动作，这一看，就看出了端倪。进了雅间，她率先开口：“明玉，你是老婆子我看着长大的，你有心思可骗不过我，说吧，为什么特意来找桐丫娘？你到底有什么事？”
“李婆婆，我的确有东西要交给苏掌柜，只是……”孙明玉看了看李婶儿，又看了看娄元娘和林燕。
苏青见孙明玉欲言又止，似有话说，但又顾及旁人，于是让李婶儿等人先出去。
屋内只剩下苏青和孙明玉。
孙明玉这才开口：“苏掌柜，外面人多，明玉不得已才出此下策，还望您原谅。我今天外出陪主人置办物件，在十字街见到了弟弟孙明宝，知道家里发生的事情，也知道您对我们孙家的帮助，我无以为报，就想把一直藏在心里的秘密告诉您。”
苏青看着孙明玉，眉头一皱，问：“秘密？”
“蝗灾过后，家里实在活不下去了，我爹不得已将我卖了，还说他会加倍努力赚钱，让我等着，他会来赎我。当时人牙子就在村口，爹拿了粮食走后，我们并没有立刻回县城，而是向隔壁村走。我坐在牛车上一路看过去，看到我爹站在地边好一会儿，好奇之下，就站在牛车上，看到了一个人在水田边上的树林里埋东西。那人不是别人，正是老赵家的赵大壮。”
赵大壮！
苏青从孙明玉说的话里提炼出一个重要信息。赵大壮在树林里埋东西，孙老汉看了好一会儿。也就是说，孙老汉看到赵大壮往树林里埋东西。
她忽然想到孙老汉自杀那天，她给孙家送粮，孙老汉的儿媳刘安娘赶紧让孩子们跪下来磕头，哭着道谢。
苏青见不得这样的场景，连忙蹲下将他们扶起，起身时却发现孙老汉身上不太对。
当时的感觉很奇怪，那种怪异一晃而过，苏青没有抓住，但现在，她想到是什么了。
一个在绝望时都不会放弃的人怎么会自杀？
不得已把女儿卖了，临走前还告诉女儿他会努力赚钱，让女儿等着……这样的父亲怎么会自杀？
孙老汉死那天，她在扶起他的孩子时，发现他脖颈上的伤很奇怪，似乎有两条红痕重叠了。
他一定不是自杀，是被人勒死再吊在歪脖子树上的。
联想到那日牛小河所说，他见到赵大壮神色慌张，脖子上还有一道很深的抓痕，血淋淋的，他不过问了一嘴，就被赵大壮破口大骂，让他别多管闲事。
这些线索都放在一起，答案呼之欲出。
孙老汉是被赵大壮杀死的，因为他偷看到赵大壮的秘密。
“后来我看我爹回家了，就没再看，人牙子见我可怜，给我一个窝头吃，但我好久没吃东西了，吃完就肚子疼，于是跟人牙子说去树林里解决一下。我看离赵大壮埋东西的地方比较近，就跑去看了看，发现了这个。”
说罢，孙明玉从身上拿出一个小布袋，打开后，将里面的东西递给苏青。