四十出头，棉袄洗得发白，补丁摞补丁，可干干净净。
头发也梳得一丝不乱，连鬓角都齐整。
“让他进来吧。”
隆爷转身又折回屋里，朝那人一扬下巴。
“你进来吧！”
三个人先后跨进门槛，隆爷随手拉了把椅子。
“坐，别客气！”
“您贵姓？怎么称呼？”
“我叫郑余克，老家在桥头乡！”
“大老远跑来，是有什么要紧事？”
“嗐，不瞒您说，我这儿藏着一样东西，老辈传下的玩意儿，别人都说不值钱，可我琢磨着，兴许是块蒙尘的金子。听说您识货、收老物件，我就硬着头皮上门来了！”
隆爷侧头瞥了眼旁边安安静静坐着的乔清妍。
她轻轻眨了眨眼，意思很明白：先听听看。
“行，拿出来瞧瞧。”
郑余克手伸进怀里摸了好一会儿，才小心翼翼捧出一个旧布裹着的卷轴。
“喏，就是它！”
“谁画的？”
“哎哟……您自个儿开开看嘛，一眼就明白了！”
隆爷刚伸手去解带子，郑余克立刻往前探身。
“慢着！再慢点！可不敢急！手抖一下都可能蹭坏边儿！”
等画卷一点点铺展开来，一张牡丹图映入眼帘。
隆爷目光一扫，落在右下角那个名字上，当场倒抽一口冷气。
怪不得街口杂货铺老板都摇头不收呢。
这位先生压根儿没画过牡丹！
他传世的几幅画，全是云雾缭绕的山水，一幅花鸟都没留下过。
“画功是真好，可这落款的人……一辈子没动过牡丹啊。”
郑余克眼里的光唰地一下熄了，肩膀也跟着垮下来。
“可这画是我家祖上传下来的！那书画家跟我们老太爷是酒友加笔友，三天两头串门题字，绝不会弄错。”
“你家老爷子以前干啥的？”
郑余克局促地低头。
“我家祖上做过翰林，家里原本人丁兴旺，藏书、字画、瓷器堆满三间屋。后来那几年，火烤的烤，锤砸的砸，啥都没剩几样。”
“这幅画，还是我奶奶连夜踩着梯子，塞进房顶横梁缝里，才保住的。”
隆爷又凑近细看了会儿，指尖悬在画上空，没敢真碰。
他眯起一只眼，另一只眼盯着题款旁的印章。
“那咋想起要卖它？”
“唉——”
他长长叹了口气。
“我妈肺上毛病犯得厉害，天天咳血，药罐子快熬穿底了。我一个种地的，哪来的钱？只能把这画拿出来换救命钱。”
乔清妍这时插了话：“你想卖多少钱？”
“两千块！”
“两千？”
隆爷眉头拧成疙瘩。
真是真迹，五千都不够数；要是假的，两百都嫌多。
他不动声色打量郑余克。
要是装的，这戏码未免太足了。
乔清妍转头对隆爷笑了笑。
“舅爷，麻烦您帮个忙，请位靠谱的老师傅给掌掌眼呗？人家娘还在床上等着吃药呢！”
隆爷点点头。
“中！省城老张，专吃这碗饭的。明早九点，你带着画来，咱一道过去，让他上手验！”
“成！成！明早准到！”
郑余克连鞠了三个躬，腰弯得极低。
他前脚刚出门，隆爷就扭头问。
“清妍，你真打算拿下这幅？”