当天傍晚，他们就跟崔左宁道了别，直奔省城，还是住老地方招待所。
前台大姐还记得他们，一边登记一边笑着念叨。
“又来啦？这回是探亲，还是办事？”
安顿妥当后，俩人溜达到街边一家小面馆，点了两碗素汤面。
面条细软，青菜鲜嫩，汤色清亮。
刚扒拉三两筷子，乔清妍就把筷子搁下，推了推碗。
“不行不行，这面没法下嘴！咸了，还带一股陈油味。”
老板正巧端着空盘从她身后经过，耳朵尖，一下听清了。
他脚下一顿，转身绕到桌边，手里盘子都没放下，直接开口。
“同志，你这话可就不地道啦！”
乔清妍仰起脸，斜斜扫了他一眼。
“不地道？面坨得像浆糊，汤淡得像白水，这还不叫难吃？”
秦书彦赶紧打圆场。
“老板您消消气，她怀上了，口味娇，说话直，您多担待！”
“要不是瞧她肚子鼓着，我早翻脸了！”
乔清妍环顾一圈。
晚饭点，店里冷清得很。
除了他们，就角落坐着个戴老花镜的老头，慢悠悠喝着茶。
老头手里端着一只搪瓷杯，杯口飘着几缕热气。
“怪不得你家门可罗雀，面不好吃就算了，连句实话都听不得？”
老板本就憋着火，再被她戳中软肋，火苗噌一下窜上来。
他攥紧拳头，指节泛白，喉结上下一动，嘴唇绷成一条直线。
“走走走！不吃滚蛋！不伺候！”
“嘿！你这人讲不讲理？”
乔清妍说着就要站起来。
她刚撑住桌面，腰背一挺，裙摆微微晃动。
秦书彦一把扶住她胳膊，手心全是汗。
“慢点慢点，小心脚下！”
他声音压得低，却格外急切，另一只手已经搭在她后腰，稳稳托住。
“我就是这脾气！不做你生意，总行了吧？”
这回，秦书彦真绷不住了。
“这会儿早不是买卖的事儿了！你冲着一个大肚子孕妇吼成这样，以为我们想走就能走？门儿都没有！”
“你们压根儿就不是来吃饭的，纯粹是找茬儿来的！”
“提两句意见算找茬？你开店不听客人说话，难道还等着人给你送锦旗？”
秦书彦一看乔清妍脸色不对，赶紧伸手轻轻碰了碰她胳膊。
“别上火啊，咱家那碗面，全城没几家能比得上。为这破事儿气坏身子，值当吗？真不值当！”
边说边侧身把她护在自己身后，自己往前半步，跟老板面对面站定。
“我也就一个要求，给你媳妇儿赔个不是，让她顺顺气，咱们立马转身就走！”
老板却像没听见后半句，一拍柜台，震得玻璃罐里的辣椒面都跳了一下。
“赔什么歉？你们开面馆的？哈！敢情是来砸场子的！”
“噗——”
乔清妍从秦书彦肩膀后面探出半张脸，眼睛亮着，声音又脆又亮。
“就您这碗面，还要我们砸？早散架啦，连灰都不剩咯！”
老板胸口直起伏，喉结上下滚动。
“哎哟喂！这是咋啦？”