老人睁开浑浊的双眼，视线在埃文斯身上巡视了半晌，终于露出一丝宽慰，但随后，他的目光就落在了自已空荡荡的右肩上。
那条融合了废土科技、曾经能徒手撕裂野兽的机械臂已经不见了，只剩下一截缠满绷带的残端，在白得扎眼的床单衬托下显得格外凄凉。
老人睁开浑浊的眼，干裂的嘴唇动了动，露出一个比哭还难看的笑容：“臭小子，哭什么。
埃文斯罕见地情绪外露，“对不起，老爹。如果不是因为我，部族不会被他们盯上。”
“那个人说得对，我是个灾厄，我真的是个只会带来不幸的怪物……”
少年的脊梁弯了下去，这几天的心理压力在这一刻彻底爆发。
“我是从‘胃袋’里爬出来的怪物，我本该在那晚就死掉的。”
埃文斯语无伦次地抓着床单，“我不该三年前倒在红泥沼泽边，不该让你把我捡回来……”
老人用那只仅剩的、粗糙如树皮的手，颤巍巍地摸了摸埃文斯的脑袋。
老人声音嘶哑，“老子只是丢了块废铁，又不是丢了命。这些‘湖上人’……本事真大，这屋子竟然会动。”
“对不起，老爹……是我害了你。”埃文斯声音哽咽。
“不，埃文斯，这不是你的错。”老人的声音虽弱，却透着一股荒原人的狠劲。
“红环的人，只要吃过咱锅里的肉，就是咱自家的崽。”
“怪物？这世道，谁不是怪物？‘湖上’那些把脸藏在面具后的家伙，不比你更像怪物？”
“至于部族……”
老人拉着埃文斯的手微微握紧，然后脸色苍白地笑了笑。
“既然你成为了这里的职员，总会有办法的。”
埃文斯原本颤抖的肩膀，在听到这句话的时候猛地一僵。
他沉默了。
这个少年的沉默在死寂的病房里显得异常刺耳。
他也太清楚自已这个所谓的“职员”到底是个什么成色。
在这些人眼里，他不过是一个长了嘴巴的精密耗材。
老人眼中的光亮一点点熄灭，他慢慢松开了手，脸上挤出一个比哭还难看的苦笑。
“瞧我……老糊涂了。你能活下来就不容易了，不该给你添乱。”
“老爹，我……”
部族摇了摇头，随即苦涩地松开了手，别过头去：“好……好孩子，快回去吧，别让大人物等久了。”
这段短暂而压抑的温情还没来得及发酵，电子门便发出了无情的警告声。
B-406像个准时的闹钟一样推门而入，毫不留情地将埃文斯带离。
又是一轮近乎羞辱的体检，抽血、皮试、深层扫描。
埃文斯像个木偶一样任由他们摆布，直到他再次被带到了任逸的面前。
不过这一次，他们没有被关进同一个密闭空间。
伴随着最后一扇金属门的滑开，任逸发现自已和埃文斯之间竖起了一道加厚的防弹强化玻璃。
而在暗处，任逸通过希瑞尔博士那边的感知，早已将这次实验的目的听得清清楚楚。
“验证B-013-A是否具有‘同类识别’本能。”博士的声音在任逸脑海中回荡。