坐在王九旁边的小弟，一脸关切地问道：“老大，没事吧。”
王九勉强止住呕吐，虚弱地靠在椅背上，大口喘着气，每一次呼吸都带着血沫和嘶哑的杂音。
他闭上眼，沈浪那年轻却沉稳得可怕的面孔，以及那记仿佛山崩海啸般袭来的铁山靠，反复在他脑海中闪现。
“妈的……八极拳……怎么会这么厉害……”他喃喃自语，声音沙哑破碎，充满了不甘与一丝不易察觉的恐惧。
他原以为对方只是个有点本事的后生仔，没想到踢到了一块真正的铁板，不，是钢板。
汽车驶入九龙城寨错综复杂、光线昏暗的巷道，熟悉的腐朽与拥挤气息传来，却无法给他带来丝毫安全感。
身体的剧痛和前途的晦暗，如同这城寨深处化不开的阴影，将他紧紧包裹。
“送我去大老板那里。”王九说完便闭上眼睛。
...
一个小时后，九龙城寨深处，某栋拥挤旧楼内。
昏暗的灯光勉强照亮着凌乱的客厅，空气中混杂着霉味、廉价烟味和一丝若有若无的药膏气味。
门被有些慌张地敲响，随后打开。
大老板正坐在一张老旧的藤椅上，手里盘着一对油亮的核桃，眉头习惯性地微蹙着，似乎在思索着什么。
当他抬眼看到门口景象时，盘核桃的动作停了下来。
两名小弟一左一右，几乎是半拖半架着一个人进来。
那人浑身沾满尘土和已经发黑的血迹，昂贵却破烂的花西装像抹布一样挂在身上，头发散乱，脸色惨白如纸，正是王九。
他低垂着头，呼吸粗重而艰难，不时从喉咙里发出压抑的痛哼，完全没了平日里的嚣张气焰，确实像条奄奄一息的死狗。
“把人扶到沙发上。”大老板声音低沉，听不出太多情绪。
小弟们小心翼翼地将王九安置在那张看起来还算干净的旧沙发上。
王九身体一接触沙发，便忍不住又是一阵剧烈的咳嗽，嘴角渗出新的血丝。
大老板挥挥手，示意无关的小弟先出去，只留下一个当时跟在王九身边、此刻也面带惶恐的马仔。
他的目光先在王九惨不忍睹的身上扫过，重点在那明显不自然的胸口起伏和灰败的脸色上停留片刻，然后才转向那个马仔。
“怎么回事？”大老板开口，语气平静，但熟悉他的人能听出那平静下的压迫感：“仔仔细细说，一个字也别漏。”
那马仔咽了口唾沫，紧张地开始叙述。从王九如何想去教坊司“见识”，被拦下后发生口角，到周启被瞬间拧断手，再到与闻讯赶来的沈浪交手……
他尽可能详细地描述了打斗的过程，尤其是沈浪那刚猛暴烈、招式精纯的八极拳，以及最后那记石破天惊、直接将王九撞飞吐血的“铁山靠”。