陈九河的声音异常平静，“《水葬经》最后一页的血字——‘以魂为钥，开天门，闭地府’。
我一直在想，为什么是‘开天门’和‘闭地府’？天门是什么？地府又是什么？”
他指着九婴额心的胎记：
“现在我明白了。
天门，是九婴被封印的入口；
地府，是水府的出口。
要彻底封印它，需要有人从内部关闭天门，从外部封闭地府。
这需要两个人，两个血脉相连的人——”
“一个进去，一个留在外面。”林初雪接上了他的话。
陈九河点头：“我是守棺人，我有进入天门的资格。你是活尸脉，你能从外部调动水府的力量，封闭地府。这是我们唯一的机会。”
“可是你进去了...还能出来吗？”
陈九河没有回答。他只是从怀里掏出那截红绳——母亲留下的，和林初雪魂相怀里那截一模一样的红绳。
他将红绳的一端系在自己手腕，另一端系在林初雪手腕。
“这根绳子，是用陈林两家先祖的头发编织的，浸过三代守棺人的血。”
他说，
“只要绳子不断，我们就能找到彼此。无论我在哪里，你都能把我拉回来。”
九婴的爪子已经将捞尸船举到半空。
船体彻底变形，柴油从破裂的油箱中涌出，在水面燃起蓝色的火焰。火光映照着九颗狰狞的头颅，那些眼睛里的饥渴几乎化为实质。
陈九河最后看了一眼林初雪，然后纵身跃向最大的那颗头颅。
他没有落入江中，而是被一股无形的力量托起，缓缓飞向那颗头颅额心的胎记。
胎记在他靠近时开始发光，青色的光芒撕裂皮肉，露出一个漆黑的洞口——那就是“天门”，九婴体内封印空间的入口。
在进入的前一刻，陈九河回头看了一眼。
他看见林初雪跪在即将破碎的船头，双手合十，活尸脉的青纹完全爆发，在她背后凝聚成巨大的魂相。
魂相怀中的襁褓里，那个婴儿的哭声越来越响，与江面上浮尸们手腕红绳的光芒共鸣。
他还看见，远方的江面上，出现了无数盏青灯——那是水府的引魂灯，历代守棺人的残魂正在苏醒，响应最后的召唤。
然后，黑暗吞噬了他。
天门的内部，是另一个世界。
这里没有水，没有光，只有无尽的虚空和漂浮的碎片。
碎片里映出各种画面：大禹治水的场景，陈家先祖刻下封印的仪式，历代守棺人献祭的瞬间...所有的历史，所有的牺牲，所有的怨念，都凝固在这里。
虚空的中央，悬浮着一颗心脏。
巨大的，仍在跳动的心脏，表面布满和陈九河手腕上一模一样的胎记。
每跳动一次，就有一道波纹扩散开来，那些碎片随之震动，发出怨魂的哀嚎。
陈九河知道，这就是九婴的魂核——被封印的真正本体。
外面的九颗头颅，不过是它力量溢散形成的投影。
他握紧剖尸刀的残柄——那截刀柄在他进入天门后重新凝聚，虽然没了刀身，但其中蕴含的守棺人血脉之力仍在。
他朝着心脏走去，每走一步，虚空就震动一次，碎片中的画面变得越发清晰。
走到心脏前时，他看见了最后一幅画面：
二十年前的那个雨夜，母亲抱着他和林初雪，跪在江边。
她的面前站着戴斗笠的男人——那不是河伯会的人，而是上一代守棺人，他的祖父。
祖父手里拿着刻刀，刀尖滴着血。
“阿玲，只能留一个。”祖父的声音在画面中响起，“双生子都活着，封印会不稳。
必须选一个送进水府，作为‘内钥’。”
母亲泣不成声，但她最终做出了选择。
她将怀中的一个婴儿递给祖父——那是陈九河。而将另一个婴儿——林初雪——紧紧抱在怀里。
“阿河进天门，阿雪守地府。”
祖父接过婴儿，
“这是唯一能让封印再维持一代的方法。
等他们长大...等他们足够强大...也许能找到两全的法子。”
刻刀落下，在婴儿手腕上刻下胎记。
画面破碎。
陈九河终于明白了所有的一切。他不是偶然成为守棺人，他是被选中的。
从出生那一刻起，他的命运就已经注定：进入天门，用自己作为“内钥”，从内部加固封印。
而林初雪的命运，是在外部作为“外钥”，调动水府之力，配合他的行动。
他们从来都是一体的。分开，是为了更好地守护。
陈九河举起刀柄，对准自己的胸口。
《水葬经》最后一页的血字浮现在脑海：“以魂为钥”。所谓的“魂”，不是魂魄，而是守棺人的心血——用心头血浇灌魂核，可以唤醒封印中最原始的镇妖之力。
但他没有刺下去。
因为在他即将动手的瞬间，他听见了一个声音——从心脏深处传来的，微弱但清晰的呼唤：
“阿河...哥哥...”
那是林初雪的声音。
不，更准确地说，是被封在魂核中的、二十年前被送进天门的那部分林初雪的魂魄的声音。
陈九河愣住了。
如果林初雪的一部分魂魄一直在这里，那外面的林初雪是什么？
如果双生子都被送进了天门，那守在外面的又是谁？
心脏突然剧烈跳动，表面的胎记开始变化。
那些青色的纹路游走、重组，最后形成了一个他熟悉的图案——
那是一对双生子的剪影，手牵着手，一个朝内，一个朝外。
图案下方，浮现出一行小字：
“陈林双生，阴阳同源。
内钥非一人，外钥非一人。
双魂同归，封印永固。”
陈九河终于懂了。
根本没有什么“选一个送进水府”。
二十年前，母亲将他和林初雪都送进来了——送进来的是他们的魂魄。
而留在外面的，是他们魂魄依附的肉身。
所以他们都有活尸脉，因为他们本就是“活着的尸身”。
所以他们能感应彼此，因为他们的魂魄本为一体。
所以林初雪能操控水府之力，因为她的一半魂魄一直镇守在这里。
所谓的“以魂为钥”，需要的是他们两个人的魂魄——同时在内，同时在外，阴阳相合，才能启动完整的封印。
可是现在，他在里面，林初雪在外面。
他们的魂魄是分离的。
除非...
陈九河看向手腕上的红绳。绳子的另一端，系着外面的林初雪。
这根绳子能连接他们的魂魄，如果能通过它将两人的魂魄暂时合一...
他握紧红绳，将所有的意念灌注进去。
“小雪！”
他在心中呼唤，
“听得见吗？”
没有回应。
但红绳开始发光。
微弱的光芒沿着绳子传递，穿透虚空的阻隔，连接内外两个世界。
陈九河闭上眼睛，将意识沉入光芒之中。
他看见了。
外面的世界，捞尸船已经彻底破碎，林初雪站在一块漂浮的木板上，九婴的九颗头颅将她团团围住。
她的活尸脉完全爆发，青纹化作实质的锁链，缠住了那些头颅。
但她显然支撑不了多久，嘴角不断溢出鲜血，魂相已经淡得几乎透明。
陈九河还看见，江面上那些浮尸全部站了起来。
它们手拉着手，以林初雪为中心，围成一个巨大的圈。
每个浮尸手腕上的红绳都在发光，光芒汇聚到林初雪身上，支撑着她与九婴对抗。
这是历代被献祭者的残魂，在最后时刻响应守棺人的召唤。
“小雪”
陈九河再次呼唤，“把你的魂，借给我。”
这一次，林初雪听见了。
她抬起头，看向虚空——虽然看不见陈九河，但她能感觉到他的存在。
她笑了，然后完全放开了对活尸脉的控制。
所有的青纹，所有的魂力，所有的血脉共鸣，通过红绳汹涌地传递进来。
陈九河感到一股磅礴的力量注入体内。
那不是普通的力量，而是融合了历代守棺人残魂、万千献祭者怨念、以及林初雪全部生命力的终极之力。
他举起刀柄，但这次不是对准自己，而是对准那颗心脏。
刀柄在力量的灌注下，重新长出了刀身——不是金属的刀身，而是完全由光芒构成的、刻满古篆的符文之刃。
“陈林双生，阴阳同源。”
他念诵着心脏上的文字，“内钥外钥，双魂同归。”
刀尖刺入心脏。
没有阻力，像是刺入水中。
心脏剧烈收缩，然后猛地膨胀，表面的胎记爆发出刺目的青光。
青光中，浮现出两个身影——一个是穿红肚兜的小女孩，一个是襁褓中的婴儿。
两个身影手牵手，缓缓融入心脏。
九婴的哀嚎从内外两个世界同时响起。
外面的江面上，九颗头颅同时崩碎，化作黑烟消散。
巨大的身躯开始下沉，爪子松开，残骸坠入江中。
内部虚空开始崩塌，碎片纷纷坠落，那些历史的画面一一破碎、消散。
陈九河感到自己在坠落，意识逐渐模糊。
但在彻底失去意识前，他感到手腕上的红绳传来一股拉力——是林初雪在拉他回去。
他笑了，然后任由黑暗吞噬自己。
......
不知过了多久，陈九河在颠簸中醒来。
他躺在一条小木船上，身上盖着件蓑衣。
林初雪坐在船尾划桨，她的脸色苍白，活尸脉的青纹已经褪去，但手腕上的红绳还在，另一端仍系在他腕间。
江面平静得诡异，昨夜的一切仿佛一场噩梦。
但水面上漂浮的木板残骸，以及空气中残留的腐臭，提醒着他那都是真实的。
“我们...”
他开口，声音嘶哑得厉害。
“出来了。”
林初雪轻声说，
“九婴沉回江底了，封印重新闭合。但...”
她顿了顿，看向远方的江面：
“但水府的门没有完全关闭。我感觉到，还有东西在里面...等着我们。”
陈九河撑起身，看向她指的方向。
晨雾中，长江像一条沉睡的巨蛇，蜿蜒向天际。
江水平静，但在那平静之下，他能感觉到更深层的躁动——那不是九婴，是别的什么东西。
更古老，更隐秘，更接近长江真正的秘密。
他摸了摸腕间的红绳，又摸了摸怀里的《水葬经》。
书已经合拢，但封面上多了一个图案：九颗蛇头环绕着一对双生子，蛇头低垂，像是臣服，又像是等待。
“河伯会的人呢？”
他问。
“跑了。”
林初雪说，
“但在他们逃跑前，我听见了他们的对话。
他们说...这只是开始。
九婴不过是‘钥匙’，真正要打开的，是长江的‘龙门’。”
“龙门？”
陈九河皱眉。
“传说中，长江底下有九道龙门，每道门后都关着不同的东西。
九婴守的是第一道门，现在门开了缝...”
林初雪看向他，
“阿河，我们放出来的，可能不止九婴。”
陈九河沉默良久。
然后，他笑了。
那是疲惫的，但带着某种释然的笑。
“那就继续捞吧。”
他说，
“把长江底下所有的秘密，所有的鬼怪，所有的真相...一个个捞起来。”
“直到捞完为止？”
“直到我们捞不动为止。”
木船在晨雾中缓缓前行，驶向下一个江湾。
江面上，一轮红日正在升起，阳光刺破雾气，将江水染成金色。
但在那金光之下，深不可测的江底，有什么东西睁开了眼睛。
那不是蛇的眼睛。
是龙的。