“沈少爷！那怪物……到底是什么东西？”
沈炼的脚步顿了一下，没有回头。
“一个开始。”
他留下三个字，身影彻底融入了黑暗。
一个开始？
魏宏咀嚼着这三个字，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他快步走到那被斩开的下水道口，低头看去。
腥臭的液体已经快要渗干，只在水泥地面上，留下了一块奇怪的烙印。
那烙印的形状，像是一张痛苦扭曲的人脸。
沈家主宅，客厅。
灯火通明，一地狼藉还未收拾。
阿四依旧昏迷在地，呼吸平稳。
沈振山站在窗前，背着手，如同雕塑，一动不动。
他已经站了很久。
大门被推开，沈炼带着一身夜露的寒气走了进来。
他的黑色劲装上，沾染了一些污水的痕迹，但整个人气息沉稳，不见丝毫疲态。
“解决了？”
沈振山没有回头，声音平静。
“解决了。”沈炼答。
他走到桌边，将那枚黑色的“发鬼”魂晶放在了桌上。
“一阶畸变体，‘发鬼’。由至少上百人的怨念和头发纠结而成，核心是一枚魂晶。”
沈振山终于转过身。
他拿起那枚魂晶，放在指尖端详了片刻。
“水鬼，发鬼……名字不同，本质一样。都是饕餮逸散的气息，污染了地脉中的阴煞之气后，催生出的附生品。”
他随手将魂晶扔回桌上，像是扔掉一块没用的石头。
“民务处的人到了？”他又问。
“到了。一个叫魏宏的队长。”沈炼，“我已经让他们封锁城西。”
“魏宏……”沈振山推了推眼镜，“有点印象。是个聪明人，知道什么该问，什么不该碰。”
他走到酒柜前，无视了满地的玻璃碎屑，从里面取出一瓶完好的红酒和两只高脚杯。
他倒了两杯，将其中一杯推向沈炼。
“坐。”
沈炼拉开椅子坐下，父子二人隔着一张红木长桌，相对无言。
空气中弥漫着淡淡的酒香和一丝大战后的硝烟味。
“感觉如何？”沈振山晃动着杯中的红色液体，开口打破了沉默。
“力量很强，但还不够。”沈炼如实回答，“对付一只的发鬼，就要动用‘开山’。如果面对饕餮，恐怕连给它挠痒的资格都没有。”
“有自知之明，是好事。”沈振山点了点头，呷了一口酒。
“你现在，只是刚刚推开了‘镇魔人’世界的大门。门后的风景，远比你想象的要宏大，也远比你想象的要危险。”
他放下酒杯，十指交叉，放在桌上。
这是他第一次，用如此郑重的姿态和沈炼对话。
“沈家，看守饕餮一百二十年。你以为，我们靠的仅仅是每一代‘狱卒’的血肉之躯吗？”
沈炼没有话，他知道父亲还有下文。
“商业，是维持‘锁链’运转的工具。财富，是铸造‘锁链’的材料。”
沈振山站起身，走到客厅一侧的书架前。
他没有去碰那些书籍，而是伸出手，在墙上一个不起眼的装饰浮雕上，以一种特定的节奏，敲击了九下。
咔哒。