公元前409年6月15日，爱琴海的黎明被染成了暗红色。这不是日出，而是血的颜色。
一、相遇
联合舰队在希俄斯岛以南三十海里处遭遇斯巴达主力。莱山德没有选择突袭港口，而是摆出堂堂正正的阵型，等待雅典人到来。
“七十艘，”瞭望手的声音在颤抖，“七十艘敌舰，全部是新式战船。”
特拉门尼站在“胜利号”船头，面色凝重。五十二对七十，数量劣势，但无路可退。身后是萨摩斯，再后面是雅典。退，就是亡。
“列阵！”他下令，“新月阵型，萨摩斯居中，雅典两翼。狄奥多罗斯，你带十艘快速船作为预备队。”
狄奥多罗斯点头，登上他的旗舰“海鸥号”。临行前，他看了莱桑德罗斯一眼：“记录员，今天会有很多需要记录的。”
莱桑德罗斯握紧记录板，没有话。他知道，今天的历史将由鲜血书写。
斯巴达舰队开始移动。他们的新式战船果然更快，转眼间已逼近到一千步。莱山德的战术很明确：用速度优势包抄两翼，分割包围。
“不能让他们得逞，”特拉门尼咬牙，“全速前进，直插敌阵中央！打乱他们的队形！”
战斗在瞬间爆发。
二、碰撞
莱桑德罗斯从未见过如此惨烈的海战。三百艘战船在狭窄的海面上绞杀，箭矢如蝗虫般遮天蔽日，投石器的石块砸穿甲板，接舷战的士兵像野兽般嘶吼。
萨摩斯舰队的中路承受着最大压力。二十艘斯巴达战船轮番冲击，试图突破防线。特拉门尼亲自指挥，他的“胜利号”已经三次击退登船之敌，甲板上堆满了尸体。
“左翼！左翼被突破了！”传令兵尖叫。
莱桑德罗斯转头，看到雅典舰队的左翼阵型已乱。五艘雅典船被斯巴达船包围，士兵们跳海逃生，海面上漂浮着求救的人头。
色雷西勒斯在那裡！他的旗舰“雅典娜号”正在左翼苦战，船身倾斜，眼看就要沉没。
“狄奥多罗斯！预备队！”特拉门尼大喊。
狄奥多罗斯的十艘快速船如离弦之箭冲向战场，从侧翼猛击斯巴达船队。五艘敌船被撞沉，包围圈被撕开一个口子。“雅典娜号”趁机突出重围，色雷西勒斯浑身是血，但仍在指挥。
“谢了！”他朝狄奥多罗斯喊道。
“还没完！”狄奥多罗斯指向远处——莱山德的旗舰“海妖号”正在调集预备队，准备发动最后一击。
三、米卡的抉择
在斯巴达舰队后方，一艘不起眼的补给船上，米卡目睹了这一切。他被派来运送物资，却意外见证这场决战。
他看到莱山德的预备队正在集结，三十艘新船即将投入战场。如果这批生力军加入，联合舰队必败无疑。
怎么办？他只是一个希洛人，一个奴隶，一个微不足道的翻译。他能做什么？
他想起了莱桑德罗斯的话：“在这里，你可以选择做一个有用的人。”
他咬咬牙，走向船舱。那里存放着信号旗——每个舰队的旗舰都有特定旗号，用来传递命令。莱山德为了保密，每天更换旗号，但米卡知道今天的是哪一面——他早上亲眼看到信号兵挂上去的。
他取出那面旗，爬上桅杆，用尽全力挂起——但挂的是相反的指令：“撤退”。
斯巴达预备队的瞭望手看到旗舰信号，虽然疑惑，但不敢违抗。三十艘战船开始转向，朝相反方向驶去。
“怎么回事？”莱山德发现预备队离开，暴跳如雷，“谁下的命令？”
但已经来不及了。特拉门尼抓住机会，命令联合舰队全线反击。雅典士兵看到敌人混乱，士气大振，吼叫着冲向敌阵。
莱山德知道大势已去。他狠狠瞪了一眼后方那艘补给船，下令撤退。
米卡看到斯巴达船队溃退，嘴角露出微笑。他慢慢滑下桅杆，坐在甲板上，望着逐渐远去的战场。他知道，斯巴达人迟早会查明真相。他知道，自己的生命可能只剩最后几个时辰。
但他不后悔。
四、余波
战斗持续到黄昏。斯巴达损失战船二十三艘，伤亡四千余人；联合舰队损失战船十二艘，伤亡两千余人。惨胜，但确实是胜。
当最后一艘斯巴达船消失在海平面下时，海面上爆发出震天的欢呼。士兵们互相拥抱，哭泣，感谢神祇。他们活下来了，他们赢了。
莱桑德罗斯在“胜利号”上记录着这一切。他的笔已经沾满血迹，记录板上有几个孔洞——被流矢射穿的。他的手还在颤抖，但仍在坚持。
特拉门尼走到他身边，疲惫地：“记录员，记下今天。这是雅典人的勇气，也是战争的残酷。”
“我记下了，将军。”莱桑德罗斯，“但我还想记下一个人。”
他指向远处那艘孤零零的补给船。船上，米卡独自坐在甲板上，等待着未知的命运。
特拉门尼沉默片刻，下令：“派一艘船去接他。他救了我们所有人。”
船划向补给船。当士兵们登上甲板时，米卡站起来，平静地：“我知道你们是谁。带我走吧。”
他被带到“胜利号”上。莱桑德罗斯迎上去，紧紧握住他的手：“你选择了做人。一个真正的人。”
米卡微笑，眼中含泪：“我终于可以看着自己，而不感到羞耻。”
五、雅典的黎明
胜利的消息在三天后传回雅典。公民广场上再次爆发出欢呼，但这次，欢呼中带着沉重——伤亡名单太长，每个名字都代表一个破碎的家庭。
卡莉娅的医疗站接收了上百名伤员。她连续工作三天三夜，只睡几个时辰。尼克在旁边帮忙，用手势传递器械和药品。老妇人学员们熬制汤药，清洗绷带，照顾重伤员。
“又活下来一个，”一个年轻医师兴奋地。
卡莉娅擦去额头的汗：“活着就好。活着就有希望。”
马库斯在港口迎接归来的舰队。他看到了色雷西勒斯——浑身是伤但眼神明亮；看到了狄奥多罗斯——跛着腿但笑容灿烂；看到了莱桑德罗斯——疲惫但完整。
最后一个下船的是米卡。他穿着雅典发放的新衣袍，但眼神中仍有不安。
马库斯走过去，拍拍他的肩：“欢迎来雅典。这里也许不完美，但至少，你可以选择自己的路。”