牛嘉能感觉到，周围的空气变得粘稠了。不是湿度增加，而是某种能量场在形成——这些水鬼的气息开始连接，彼此呼应，形成一个整体。
阵法。
它们要布水鬼阵！
一旦阵法成型，红缨再强也会被压制。而且阵法会引动水池中的阴气，到时候整个第三层水牢都会变成它们的领域。
不能再等了。
牛嘉的右手摸向腰间。
那里挂着一个破旧的布囊——是老烟鬼给的，里面装着他剩下的所有家当。
他的手指触碰到布囊里的东西。
三张“显形符”，是上次系统兑换剩下的，本来打算留着关键时刻用。
两颗“阴气爆弹”，也是系统兑换的，效果是引爆后释放大量阴气冲击，对鬼魂有短暂的震慑和致盲效果。
还有……
牛嘉的手指停在一个冰凉的球上。
功德护盾（初级），一次性道具，激活后能在体表形成一层功德能量护盾，持续十秒，可抵挡阴气攻击。
就这些了。
他深吸一口气。
“红缨。”他低声，“我数三声，你往左冲，我往右。”
红缨侧头看了他一眼，眼神里闪过一丝疑惑，但还是点了点头。
牛嘉开始倒数。
“三。”
鱼头怪物还在指挥水鬼布阵，八个水鬼的位置已经基本固定，气息开始连接。
“二。”
牛嘉的左手悄悄摸出那三张显形符，右手握住两颗阴气爆弹。
“一！”
话音下，牛嘉动了！
他没有往右冲，而是猛地向前踏出一步，双手同时扬起！
“啪！”
三张显形符被他甩向空中！
黄色的符纸在空中无火自燃，爆发出刺目的金光！那光芒瞬间照亮了整个栈道，将所有水鬼的身影都映照得清清楚楚——包括它们身上流动的阴气脉络，包括它们脚下正在形成的阵法纹路！
鱼头怪物被这突如其来的强光刺得眼睛一眯。
就是现在！
牛嘉右手一甩，两颗阴气爆弹脱手而出！
不是扔向水鬼，而是扔向栈道下方的水池！
“噗通！”“噗通！”
两声轻响。
阴气爆弹入水。
短暂的寂静。
然后——
“轰！！！”
整个水池炸开了！
不是物理上的爆炸，而是阴气层面的爆发！两颗阴气爆弹在水底同时引爆，释放出巨量的、混乱的阴气冲击！那些阴气像海啸一样从水底涌上来，冲破了水面，化作两道黑色的水柱冲天而起！
水柱撞在栈道上，爆开成漫天黑雨！
“啊——！”
惨叫声响起。
不是水鬼的，而是那些正在布阵的水鬼！它们被这突如其来的阴气冲击打乱了节奏，阵法瞬间崩溃！八个水鬼被混乱的阴气冲得东倒西歪，有两个甚至从栈道上摔了下去，掉进水池里，溅起大片水花！
鱼头怪物也被波及。
它站在最前方，首当其冲被黑雨淋了个透。那些黑雨不是普通的水，而是混杂了爆弹阴气的污水，淋在它身上发出“嗤嗤”的腐蚀声，青灰色的皮肤上冒出一个个细的水泡。
“找死！”它怒吼一声，钢叉横扫，将下的黑雨扫开。
但这一耽搁，已经够了。
牛嘉在扔出爆弹的瞬间，已经激活了功德护盾！
一层淡淡的金色光晕从他体表浮现，像一层薄薄的金色蛋壳，将他整个人包裹在内。那些下的黑雨碰到光晕，立刻被蒸发成白气。
他没有丝毫犹豫，转身就朝那个假铁算盘的牢房冲去！
“拦住他！”鱼头怪物嘶吼。
两个守在退路的水鬼反应过来，举起钢叉就刺！
但牛嘉根本不躲。
他硬顶着钢叉冲了过去！
“铛！”“铛！”
钢叉刺在功德护盾上，发出金属碰撞的脆响！护盾剧烈晃动，表面泛起一圈圈涟漪，但终究没有破碎。牛嘉被冲击力撞得一个踉跄，但还是咬牙稳住身形，从两个水鬼中间挤了过去！
“红缨！”他头也不回地喊。
红缨已经动了。
在牛嘉扔出爆弹的瞬间，她就明白了他的意图。所以当牛嘉冲向牢房时，她没有跟上去，而是飘向了相反的方向——左前方，那里有三个被阴气冲击打乱阵脚的水鬼。
她要为牛嘉争取时间。
红衣如血，在幽暗的栈道上划出一道刺目的轨迹。
红缨的双手张开，十指指尖伸出寸许长的血色指甲。她没有再用怨火，而是选择了最直接、最暴力的近身战。
因为时间不够了。
“滚开！”
她低喝一声，右手五指如钩，抓向最前面那个水鬼的面门！
那水鬼刚站稳身形，还没来得及举叉，就看到一只血色的手在眼前放大。它想躲，但栈道太窄，身后就是同伴，根本无处可躲。
“噗嗤！”
五指插入面门。
血色的指甲从后脑穿出，带出一蓬黑水。
那水鬼连惨叫都没发出，魂体就开始溃散，化作一滩污水，顺着栈道的缝隙流进水池。
一击毙命。
另外两个水鬼吓得魂飞魄散，转身就想跑。
但红缨不会给它们机会。
她左手一挥，血色指甲划出一道弧线，从两个水鬼的后颈掠过。
“嗤啦——”
两颗头颅飞起，在空中化作黑水洒。
三秒，三个水鬼。
栈道上暂时清空了一片。
但红缨没有停。
她转身，看向鱼头怪物。
鱼头怪物已经稳住了身形。它看着三个手下被秒杀，脸色阴沉得能滴出水来。但它没有冲动，而是举起了钢叉。
叉尖对准红缨。
“你很强。”它嘶哑地，“但这里是我的地盘。”
它猛地将钢叉插入栈道！
“轰隆——”
整个第三层水牢开始震动！
不是栈道摇晃，而是水池在沸腾！墨绿色的污水像烧开了一样翻滚，冒出一个个巨大的气泡。气泡炸开，释放出浓郁的、带着腥臭的阴气。那些阴气升腾起来，在空中凝聚，化作一条条黑色的水蛇，朝红缨扑来！
与此同时，剩下的水鬼们也重新集结。
它们不再布阵，而是分散开来，从各个方向朝红缨逼近。钢叉的尖头在幽光下闪烁，像无数只眼睛。
红缨深吸一口气。
魂体表面的血色光晕再次亮起，比之前更浓，更刺目。
她知道，接下来是一场硬仗。