腊八将近，大雪连下几日，天地冻得发僵。
沈蔓祯胯骨处依旧隐隐作痛，只是手上的皮肉伤已经结痂，好了大半。
这几日覃乐游来过两三回，来给她查检伤情，也顺便飞腾的情况。
飞腾伤处已经稳住，只是人还虚弱，好生将养，不出数日便能好全。
至于覃允贤，那日来清创过后，便再没露面。
依着她那性子，想必还在惦记着酿酸酒的事。只是这般天寒地冻，谷物连发芽都难，更别长霉衣。
沈蔓祯暗自想着，她若就此知难而退，倒也省了日后没东西可教的尴尬。
思及飞腾，她便与明献想去瞧瞧。
明献早也有此意，只是等着她伤好。
见她提起，二话没便答应了。
从沂王府出来，沈蔓祯便见一辆朴素马车停在门前。
这是她被勒令在屋中修养时，王利和阿百前去添置的，马还是那日里她捡回来的那匹。
那马见她似认出她，摇头晃脑直打响鼻。
沈蔓祯走过去拍拍马脸，道：“哟，还认主子呢？”
阿百在旁侧应道：“可不是？那日刚安置上，它还不吃不喝呢，王利拿了你那日裹的斗篷去给它闻，它才肯开口。”
沈蔓祯兀自好笑，对着马儿：“啧，德行。”
三言两语，得众人都在发笑。
待得掀帘进了马车，她才发觉，车内竟铺着软垫，角还放着一只暖炉。
阿百站在旁侧，眼巴巴道：“真想跟姑姑一块儿去啊，只是府里得有人守着。”
她瞥向驾车的王利：“这次便宜你了。”
王利握着马鞭，笑着应：“放心，定把你姑姑安安稳稳送回来，丢不了。”
马车缓缓前行，车厢内稳当平和。
沈蔓祯掀起车帘往外观望，微微蹙眉道：“是我在府里待得久了么，还是天气缘故，那些人竟都不出来了？”
她指的是一向如影随形般的东厂番子。
明献道：“他们如今没空盯着我们，力气都往北边使了。”
只一句，沈蔓祯便懂了其中关节。
太上皇尚在北狄王庭，握得住太上皇，便握得住先机，远比拿捏明献去挖背后朋党要划算得多。
她心头微紧，脱口而出：“那你……”
明献语气平静，眼底隐含沉冷：“叔父即位，北狄王庭必然早已知晓。可他们依旧将父皇俘而不杀，想来，用处绝不止是和谈筹码那么简单。”
言下之意已是明了——即便东厂人马寻到北狄，也未必能动得了太上皇。
加之北狄向来桀骜，不会轻易叫东厂的人钻了空子，也为他们留了足够多周旋的时间。
两人话间，马车已停在飞腾所住的院门外。
雪仍在下，院中积了尺许厚的雪，只一条径被清扫干净。
仆役闻声出来，见是沈蔓祯，忙上前来行礼。