只是——
赵铭对军中的权位并无眷恋，真正让他心系远方的，是母亲日渐衰弱的身体。
他与妹妹是一对龙凤胎，母亲自生产后便下病根，常年缠绵病榻。
在这年月，女人生子本就是闯鬼门关，何况一胎双生。
赵铭不愿等到“子欲养而亲不待”
那日，空留悔恨。
“你什么？”
王嫣几乎以为自己听错了，“你要卸甲归乡？”
“正是。”
赵铭语气平静。
“你可知自己在什么？”
王嫣向前一步，眼中满是不可置信，“此役你独斩敌卒近三百，已是奇功；更阵斩敌将暴鸢，更是功上加功。
我军粮道辎重得以保全，首功在你。
凭这些，足可让你连晋数级，前途不可限量——你竟要退伍？”
赵铭神色未变。
旁人或觉此念荒唐，但他心中去意已定，那些功名爵位，于他不过浮云。
“是。”
他只答一字。
王嫣怔住了，一时竟不知如何接话。
赵铭却已望向篝火上滋滋作响的烤羊，问道：“这肉是给部下备的？”
王嫣仍沉默着，只以古怪的目光打量他，仿佛第一次认清眼前之人。
赵铭也不拘礼，径自坐到火边，抽出短刃便片起肉来。
“秦律明定，士卒基础役期两年，锐士五年。”
王嫣终于开口，声音有些干涩，“无人有权更易，擅准提前归乡者，依律重惩。
这一条……我无能为力。”
“无妨。”
赵铭笑了笑，“我已在军中半年，按两年之期，再待一年半便可还家。”
他问那一句，本也存着几分试探，能早归固然好，若不能，便安心服役。
逃兵之罚，苦役之刑，他自是清楚的。
“以你身手，当初怎会分到后勤营？”
王嫣忽问。
“哪有什么身手，不过是为活命，逼出来的罢了。”
赵铭轻描淡写带过。
当初新兵营中，他确是藏了拙的。
王嫣忍不住瞥他一眼。
若只杀数敌，或可情势所迫；但于万军中取敌将首级，斩卒数百，岂是一句“逼出来”
能掩去的？
“你当真不想建功立业？”
她低声问。
“以你的本事，将来封侯拜相也并非难事。”
王嫣终究没忍住，将心底的疑惑问出了口。
她是真的想不明白，眼前这人明明身怀足以在沙场上建功立业的能耐，却偏偏对此毫无兴致。
赵铭没有立刻接话。
他只是低头撕下一块烤得焦香的羊肉，慢慢送入口中。
入伍这些日子，肉味早已成了遥远的记忆。
秦军虽厚待锐士，粮饷充足，可像他这样编在后营的，能填饱肚子已是不易。
秦王看重的是那些能为他冲锋陷阵的锐士，至于不必亲临战阵的后勤兵卒，自然也就没那么受关照。
——若按后世的法，锐士便是正军，而后勤营，不过算是杂牌罢了。
又咽下几块肉，赵铭拎起陈夫子赠的那囊酒，仰头灌了一口。
酒液滚过喉咙，他才抬起眼，看向王嫣。
“比起建功立业，”
他的声音很平静，“我更想活着。”
王嫣蹙起眉：“身为秦人，难道不该为国拓土、忠君报国么？”
赵铭听了，只是极淡地笑了笑。
“若是外敌犯我家乡，我自会提刀死战，这或许也算一种‘报国’。”
“可开疆拓土……那是与王权绑在一起的贵人们所思所谋。
秦国的疆土越广，他们得利越厚；而如我这般普通人，拼上性命，又能换来什么？无非是做了权贵脚下垫高利益的尸骨罢了。”
“疆土扩大了，贵人们笑逐颜开。”
“可对十之 ** 的寻常人来，最终得到的，不过是一笔战死的抚恤，和家里多一块供人哭泣的墓碑。”
王嫣神色倏然变了。
这些话与她自幼所闻的教诲全然不同。
或者，这是她第一次真正听见来自平民角度的声音。
她想反驳，唇动了动，却一时语塞。
寂静持续了片刻。
“大秦征伐四方，是为了一统天下。”
良久，王嫣凝视着赵铭，一字字道：“只要六国尽灭，战乱便可止息，百姓皆能安居。
这是老秦人世世代代的心愿——为此，谁都可以赴死。
你难道不明白么？”
“那是上位者的道理。”
赵铭语气依然平淡。
“当年老秦人誓死搏杀，是为争一片立足之地，护自己的家园。
那时候，人人自然愿拼命。”
“你天下一统或许真能止住兵祸，让世间安定……这我不否认。”
“但对寻常百姓而言，不用上战场送命，才是最好的日子。”
“不是人人都想搏功名、求富贵，只是往往身不由己。”
“比如我——我本不愿入伍，不过是年纪到了，被征召而来。”
“倘若有的选，”
他笑了笑，那笑意里透出些许疲惫，“我会先守在父母身旁，尽人子之孝。”
若不是心中还牵挂着母亲，赵铭或许不会如此抵触这一切。
扫平六合，囊括四海！
身为从后世而来的人，他确实深深叹服于始皇帝那空前绝后的伟业。
对于这位 ** ，赵铭心中存着难以言喻的敬畏与钦佩。
在后世的华夏记忆里，若无秦始皇力挽狂澜将天下凝为一体，山河恐怕早已支离破碎，族群难以交融，文明亦难归一统。
总而言之，后世史书给予他的称号是“千古一帝”
，功业照耀千秋万代。
然而在那“功在千秋”
之前，还有另一句沉重的判词——罪在当代。
因为这个时代的黎民百姓，活得太苦了。