这般消息若传回村里，怕是要惊动四邻了。
明月皎皎，清辉遍洒。
他想，此刻母亲与妹妹，或许也在仰望着同一轮月亮。
视线遥望，仿佛穿过夜色，向远方那个名叫沙村的庄。
月光如水银般倾泻在院里，赵氏坐在竹凳上，借着檐下灯笼的光，一针一线地缝补着手中的旧衣。
赵颖则在一旁的石臼前，不紧不慢地捣着晒干的草药，石杵与臼底相碰，发出沉闷而有节奏的声响。
“娘。”
赵颖停了手，声音轻柔。
“不是让你先去歇着么？这点活儿，娘一会儿就做完了。”
赵氏头也未抬，手指却更麻利了些。
“今儿是您的生辰，晚膳女儿可是使出了浑身解数，虽比不得哥哥的手艺，总还能入口。
您该早些安寝才是。”
赵颖走到母亲身边，语气里带着不容置疑的关切。
“晓得了，晓得了，”
赵氏终于停下针线，抬眼望向女儿，眼角漾开细密的纹路，“我的颖儿最是贴心。
只是……娘心里搁着事，躺下也合不上眼。”
“您身子骨本就弱，这般熬着怎么成？”
赵颖的眉头微微蹙起。
“不碍事，”
赵氏摆了摆手，目光却悠悠飘向天际那轮皎洁的圆月，“娘是在想你哥哥。
你们兄妹俩前些日子才过了十六岁的生辰，娘年年都给你们张罗。
轮到娘过生辰时，你哥哥总会变着法子逗娘开心。
今年……他却不在了。”
她的声音渐渐低下去，像是被夜风吹散，只余下浓得化不开的惦念。
“娘，”
赵颖握住母亲微凉的手，绽开一个明朗的笑容，“再有一年光景，哥哥定然就回来了。
到那时，咱们一家三口，再也不分开。”
“嗯，”
赵氏重重点头，眼底映着月光，也映着希冀，“等他回来，咱们就安安稳稳地过日子，永远在一块儿。”
母女俩的轻声细语溶在静谧的夜色里。
就在这时，院门外的径上，传来一阵迟缓而清晰的脚步声。
赵颖耳尖，立刻转头望去，随即站起身，语气带着讶异：“吴爷爷？这么晚了，您怎么过来了？”
赵氏也循声望去。
院门处的篱笆外，站着里正吴老。
他手里捏着一卷简牍，脸上却有些踌躇之色，在月光下显得格外分明。
“你们不是一直托我打听赵铭那孩子的消息么？”
吴里正清了清嗓子，声音有些干涩，“方才，军中一个旧相识捎了信回来，顺带提了一句，后勤营里有个叫赵铭的兵士立了功，像是……斩了韩国一员大将，名字都在营里传开了。”
他顿了顿，瞥见赵氏骤然绷紧的神情，又补充道，“这原本是天大的好消息。”
“后来呢？”
赵氏不由自主地向前倾身，手指攥紧了膝上的衣衫。
吴里正叹了口气，目光有些躲闪：“韩国的大将军被杀，非同可。
所以……所以那立了功的赵铭，就被……调拨到主战营去了。”
“主战营”
三个字下，如同冰锥刺入寂静。
赵氏脸上的血色顷刻褪得干干净净。
她喃喃重复着：“主战营……那是要真刀 ** 上阵搏杀的地方……不会的，不会真是我的封儿……”
她的声音发颤，身体微微摇晃，方才眼中的希冀之光，瞬间被巨大的惶恐与不安所吞噬。
“赵家大嫂，你且宽心些。”
吴里正赶忙劝慰道，“天下同名同姓的人何其多，那军报上的未必就是你家赵铭。”
“娘，”
一旁的赵颖也急着接话，“哥哥那点拳脚功夫，哪里杀得了韩国的大将军？定是另一个人。
军中几十万人，名姓相同的还少吗？”
吴里正连连点头：“颖丫头得在理。
赵家嫂子，你莫要自己吓自己。
再了，看这情势，战事怕也快到头了——连韩国大将军都性命垂危，仗还能打多久？等战事一停，军中书信就能往来，赵铭这些年未发的岁俸也该下来了。
到时托人细细一问，什么都清楚了。”
“嗯，”
赵颖挽住母亲的胳膊，“吴爷爷得对，咱们在家安心等消息便是。”
赵氏轻轻点了点头，眉间的忧虑却未散开。
她低声道：“我晓得。”
心里却默默念着：只盼那个被调去主战营的不是封儿……刀剑无眼，战场上谁能保全？我实在不敢想。
***
咸阳，章台宫。
夜色已深，殿中却烛火通明。
秦王嬴政今夜未曾批阅奏章，只在案前与一人对坐。
案上摆着酒壶与几碟肉食。
嬴政执壶，亲自为对面斟满酒盏。
那人正是夏无且，秦廷中最负盛名的大医。
“岳父，”
嬴政举杯，嘴角浮起一丝遥远的笑意，“今日是阿房三十一岁生辰，也是她离开我们的第十七个年头。
不多了，为阿房，饮。”
夏无且默然举杯，一饮而尽。
放下酒盏，他眼中掠过一抹黯色：“这天下间，如今还记得阿房的，恐怕只剩你我二人了。”
“岳父放心，”
嬴政语气沉静而坚决，“我一定会找到她。
纵使踏遍四海，掘地三尺，也要将她寻回。”
扫平六国，一统天下——这不仅是历代先王的遗志，亦是他深藏于心的执念。