此言既出。
原本支持扶苏婚配的王绾与隗状皆未出声，眉宇间反倒浮起一层忧色。
朝堂之上。
旧贵与新贵之争。
虽未至水火不容之境，却也相去不远。
若李斯之女嫁入长公子府，绝非佳事。
于李斯而言，何尝不是如此？
将女儿许给扶苏？
这算何意？
他身为法家砥柱，主张以法为纲，与扶苏的治国之念本就相悖。
何况他乃新贵之首，向来与王绾等人明争暗斗，暗中交锋不知凡几。
“廷尉莫非不愿？”
嬴政眉头微蹙，目光向李斯。
感受到君王注视。
李斯心头一紧，连忙躬身：“臣岂敢不遵王命。”
“扶苏。”
“廷尉之女温婉贤淑，堪为良配。”
“此事便如此定了。”
嬴政又转向扶苏，一语定，不留半分转圜余地。
“父王。”
扶苏还欲再言。
身后王绾却悄然轻扯其袖，示意他勿再多语。
其师淳于越亦急使眼色，令扶苏不可再犯天颜。
“太仆。”
嬴政扬声道。
“臣在。”
隗状应声出列。
“今已入冬，颍川初平，尚需抚治，此战国力耗损亦重，今年便罢了。”
“你为扶苏与廷尉之女择定明年吉日，完婚成礼。”
嬴政沉声吩咐。
隗状躬身：“臣领诏。”
王命既下。
此事再无更改可能。
“廷尉。”
“扶苏。”
“尔等不接诏？”
嬴政目光扫过李斯与扶苏二人。
王权威压之下。
二人心中各有波澜，亦只能按下，齐齐躬身：“臣领诏。”
至于王翦拒婚之事，嬴政并未动怒。
“今日乃上将军凯旋之期。”
“孤当与上将军共饮。”
“朝议之后。”
“上将军入章台宫与孤同酌，也好与孤细军中诸事。”
嬴政朗笑一声，执起王翦之手向殿内行去。
“朝议，始！”
赵高立时高声宣道。
阶下文武百官各怀思虑，依次向议政大殿行去。
此刻。
李斯与扶苏静立原处，身影在晨光中拉得细长。
殿上诸臣面色沉凝，连王绾等人亦难掩眉宇间的郁结。
宫室之内，灯火通明。
“蒙毅已赴颍川上任。”
年轻的君王端坐于高台，声音沉稳如深潭，“颍川诸事，寡人尚可安心。
然寒冬将至，天下每岁此时，冻毙者不计其数。
颍川新附，百姓流徙未定，其困尤甚。”
冯劫应声出列：“臣已命工匠日夜赶制木炭，各郡府库亦有积存，可随时调拨。”
“除秦地必需之数，余者尽数运往颍川。”
嬴政决断极快，未有半分迟疑。
在他心中，老秦人终究是根基。
新归之民，需以岁月缓缓收服。
尉缭沉吟片刻，补充道：“仅凭官制木炭恐仍不足。
可诏令蒙毅就地伐木分予百姓，暂御风雪。
此外，粮草亦当陆续调往。”
嬴政微微颔首。
朝议往复，皆围绕颍川安置之策。
然殿下百官，各怀心思，暗流隐伏。
王府之中，仆役奔走洒扫，处处透着忙碌与喜庆——家主凯旋，阖府自然欢腾。
偏院静室内，王嫣伏在案边，喉间不住地干呕，面色苍白如纸。
许久，她才勉强直起身，指尖轻颤着抚上腹。
“一夜之间……竟至于此？”
她低声自语，眼中尽是恍惚。
虽未经历人事，女子间的私语传闻也曾入耳。
连日来的反常，她心中早已明了。
慌乱如潮水般漫上心头。
“若父亲知晓……赵铭性命难保。”
“大王若在此时赐婚，王家又当如何自处？”
种种念头纠缠撕扯，将她困在逼仄的黑暗里。
父亲此刻正在宫中，倘若君王开口指婚……
一个冰冷的念头忽然刺破混沌。
“若我死了……”
“一切便可了结。”
这念头升起的刹那——
叩门声骤然响起，不轻不重，却似敲在她心口之上。
门扉被轻叩三声，带着庭院里特有的清寂。
“嫣儿。”
“整日闷在屋里算怎么回事？”
“你父亲快到家了，还不出来迎一迎。”
王氏的嗓音隔着门扇传来，温蔼里掺着几分无可奈何。
自打女儿归家，便似将自己锁进了这方天地，终日不出院门半步。
“这就来。”
王嫣低声应了，目光却不由自主地垂，在自己仍平坦的腹上。
方才心头掠过的那缕晦暗念头，被她生生按了下去——若真走了绝路，便是两条性命了。
她抬手拉开房门。
王氏步履轻缓地踏入屋内，目光在陈设简单的房间里转了一圈，叹道：“回来这些日子，总窝着也不是法子。”
“娘，”
王嫣声音轻柔，“女儿只是不想出门。”
“罢了。”
王氏挽过她的手，笑意重新漾在眼角，“先随我去前厅候着，你爹应当快到了。”
话音未，一道稚嫩的呼唤脆生生插了进来：
“姑姑！”
只见一个约莫四五岁的男孩儿从廊下跑来，像只雀般扑上前，紧紧抱住了王嫣的裙裾。