王翦猛地转过脸，狠狠瞪了儿子一眼：“你是嫌命太长？连大王也敢编排！”
王贲立刻缩了缩脖子，不敢再出声。
他本也只是随口一句戏言，却不想父亲反应如此严厉。
王翦呵斥完，却也不由自主地再度望了过去。
嬴政与赵铭一前一后立在山坡上，从这个角度望去，两人的身形高矮相仿，侧脸的轮廓在薄暮中竟真有几分微妙的相似。
王翦心中微微一动，随即又暗自摇头——不过是巧合罢了。
赵铭出身乡野，与王室血脉相隔云泥，这等荒唐联想，想想便罢，岂能出口来。
山径上，嬴政步履从容，赵铭默默跟在半步之后。
一路寂静，只有风拂过草叶的窸窣声。
赵铭心里正暗自揣测秦王此番单独召见的用意，前方的人却忽然停住了脚步。
嬴政转过身，眼中带着一丝若有若无的笑意：“你没有什么想对寡人的？”
赵铭一时语塞。
虽早对这位君王心怀崇敬，可真到了独对之时，那份属于王者的威仪仍让他感到拘谨。
见他这般模样，嬴政反倒轻轻一笑，随意寻了处平整的山石坐下，又向身旁指了指。
“坐吧。”
“臣站着就好。”
赵铭仍守着礼数。
“让你坐便坐。”
嬴政眉头微挑，语气虽淡，却不容推拒。
赵铭只得依言坐下，与君王并肩于山石之上。
嬴政这才舒展眉目，缓声道：“寡人常听人，你每逢战事必冲锋在前，是个真性情的汉子。”
“可是如此？”
赵铭点了点头：“回大王，确有此事。”
嬴政的声音里带着不容置疑的威严：“为将者，当坐镇中军，运筹帷幄。
若恃勇轻进，与匹夫何异？主将若失，三军倾覆，这道理你岂能不知？”
赵铭抬起头，目光平静而坚定：“大王，这正是臣与众将不同之处。”
“臣所率之军，唯有两条路：克敌，或尽殁。
从无‘退却’二字。”
“臣麾下士气，向来冠绝诸军。”
“臣每战必先登，士卒见之，自然效死用命。
昔日邯郸城下，便是如此。”
身先士卒——若没有那一身超凡脱俗的武勇，他自然不会行此险着。
可如今这具身躯里奔涌的力量，便是他最大的倚仗。
“那你自己的性命呢？”
嬴政走近一步，声音低沉下去，“兵卒，寡人有百万之众。
但能统领他们的帅才，屈指可数。
你，正是其中之一。”
他的手在赵铭肩甲上，力道不轻不重。
赵铭闻言笑了，那笑容里竟有几分少年人的明朗：“臣其实很怕死。”
“自十六岁应征，至今已三年有余，眼看就要满二十了。”
“家中老母需奉养，妹尚未出阁。
更何况……”
他顿了顿，“臣自己还未成婚，却已有一双儿女等着叫父亲。
若臣死了，他们该如何是好？”
“所以臣一定会活下去。
活到大秦扫平六合、天下一统的那一日。
届时，臣愿为大王南征百越，永镇边陲。”
前面几句确是肺腑之言，最后一句，也是真心。
只不过这真心底下，藏着另一番盘算。
他知晓那段既定的历史。
始皇帝虽是千古一帝，终究难逃凡人之寿。
而他的子嗣，无论胡亥还是扶苏，都无力扛起这庞然帝国。
秦末的乱世，几乎注定要来。
他必须早做打算。
征伐百越，镇守南疆——那是他为自己选好的退路，亦是进路。
昔日的赵佗只能偏安一隅，而他赵铭，要的是更广阔的天地。
待到那时，暗线遍布四海，情报尽在掌握；待到那时，麾下数十万精锐在手，扫清六国余烬，不过翻掌之间。
“好！”
嬴政朗声大笑，“寡人便等着你助我成就一统大业，挥师南疆的那一日。
至于永镇边陲……若真到了那时，让你久居瘴疠之地，未免太过屈才了。”
话中有话，期许更深。
嬴政忽然话锋一转：“还记得渭城之战时，那两个临阵脱逃的万将么？”
“不是早已押解回咸阳了么？”
赵铭神色如常，“之后的事，臣便不知了。”
陈涛，赵佗。
他们的将星，至此已然陨。
嬴政话音下，殿内空气仿佛凝滞了一瞬。
他既已开口，此事便再无转圜余地。
纵使赵佗背后尚存倚仗，此刻也如风中残烛，顷刻即灭。
“此事，寡人亲自督办。”
嬴政的声音平稳，却字字如铁。
“临战畏缩，致使军机延误，几令渭城沦陷敌手——如此重罪，岂能轻纵？廷尉已奉诏行事：夺其爵，削其职，押入诏狱，待秋后问斩。”
他罢，目光转向阶下的年轻将领，眼底掠过一丝极淡的笑意：“如此，可算解气了？”
赵铭当即躬身，声音清朗：“大王言重。
此举非为臣一人之愤，乃是为渭城上下数千将士讨还公道。”
当日赵佗与陈涛临阵撤兵之举，早已传遍各营，军中无人不唾。
多少兵卒恨不能生啖其肉，此刻判决，正是军心所向。
嬴政微微颔首，未再多言。
片刻后，他话锋忽转，语气里添了几分探究：
“寡人闻你曾独剑破门——武安、邯郸两座坚城，皆在你剑下轰然洞开。
此等神力，究竟从何而来？”