王嫣领着孩子与赵颖齐齐屈身行礼，脖颈低垂，视线只敢停在青砖的菱纹上。
“不必多礼。”
嬴政抬手虚扶，却忽然顿了顿，“夏无且何在？你母亲亦未随行？”
赵铭上前半步，从怀中取出一卷素帛：“夏医师留书远游去了。
家母眷恋故土，不愿离乡，还望大王体谅。”
帛书递到嬴政手中，他展开得极快。
目光扫过那些潦草字迹时，眉间原本凝起的纹路渐渐舒展开来，最终化作一声几不可闻的叹息。
“咸阳城于他，终究是金笼玉锁。”
嬴政将帛书轻轻搁在案上，望向殿外被宫墙切割的一方蓝天，“既然去意已决，便随他自在山水间罢。”
嬴政心底掠过一丝叹息，终究没再追问，只将手书轻轻搁下。
他抬起眼，目光在王嫣与她身旁的赵颖身上。
“都低着头做什么？”
嬴政的声音温和，“孤又不是什么吃人的君王。
抬起头来，不必害怕。”
王嫣与赵颖依言抬头。
王嫣神色平静，赵颖却掩不住忐忑。
就在嬴政看清赵颖面容的刹那，他整个人微微一滞。
“冬儿？”
他几乎脱口而出。
“冬儿？”
赵铭一愣，不解其意。
嬴政却仍怔怔望着他身后的少女。
赵铭心头一紧。
——不妙。
大王该不会看上颖儿了？
我可不想当秦始皇的兄长，更不愿妹妹嫁给年长许多的人。
只一瞬，不安便如藤蔓缠上心头。
秦王如今待他虽厚，却绝不能打他妹妹的主意。
“大王，”
赵铭侧身一步，将赵颖挡在身后，“这是臣的妹妹，赵颖。”
“你妹妹？”
嬴政回过神，眼底掠过一丝诧异。
太像了。
像极了年轻时的冬儿。
至少有六分相似。
世上真有这般巧合？嬴政心中波澜暗涌。
他第一次见到与冬儿如此相像的女子，偏偏还是他最倚重之将的妹妹。
这巧合，未免太过刻意。
“你妹妹生得与你不太像。”
嬴政收回目光，语气里带了些调侃。
“臣肖父，妹妹随娘。”
赵铭笑着应道。
“赵颖。”
嬴政缓缓开口。
“民女在。”
赵颖依礼回应。
“头一回来咸阳？”
“是。”
“孤听，你家中只有你、兄长与母亲三人相依为命。”
嬴政语气温和，“你来了咸阳，母亲独自留在乡间，岂不孤单？”
“我们劝过娘亲同来，可她不习惯都城繁华，更爱乡野清静。”
赵颖如实答道。
“可惜了。”
嬴政面露憾色，“孤本还想见见，能为我大秦培养出二十岁上将军的母亲，是何等风采。”
赵铭一笑：“大王若他日巡至沙丘，臣定携母亲拜见。”
“这话可是你的。”
嬴政朗声笑起来，“到时别藏着不让见。”
“大王笑了。”
赵铭也笑着摇头。
“今 ** 方归来，孤便不多留你了。”
“你先回去，明日朝会再议军营选址。”
嬴政朝赵铭挥了挥手。
“臣遵旨。”
赵铭应声退下，带着王嫣等人转身离去。
殿内安静下来。
嬴政独自立在阶前，目光久久在赵颖远去的方向。
“像……实在太像了。”
那背影，那侧脸的轮廓，竟有六七分相似。
“世上真有这般巧合？”
他眉头深锁，神色是从未有过的凝重。
即便是最棘手的奏章，也未曾让他如此心神不宁。
“顿弱。”
他忽然扬声。
片刻，顿弱自内殿快步而出，躬身听命。
“将赵铭的户籍册再取来。”
嬴政声音低沉。
“诺。”
顿弱不多问，转身入内，很快捧出一卷简册。
嬴政接过，展开细读。
字字行行，反复推敲。
许久，他抬起眼。
“这册录是你亲自查实的？”
“是。
官府户籍、乡里暗访，皆经臣手，绝无错漏。”
顿弱答得肯定。
“其父战死邯郸，其母籍在丘临村……母亲通晓医术，赵铭亦略懂医理。”
嬴政指尖轻叩简册，“你，巧合能到这般地步么？或许……孤让你寻的人，正是赵铭之母？”
问出这句话时，他眼底掠过一丝灼热的光。
“大王，”
顿弱微微抬头，“臣当年见过冬儿姑娘，也绘过她的画像。
赵铭之母并非她。
派往赵府的黑冰台暗士——包括那位管家——皆熟记冬儿形貌。
若真是，早已上报。”
嬴政沉默了片刻，眼中那簇光渐渐黯了下去。
“罢了……许是孤多想了。”
他轻叹一声，转而问道，“夏无且身边，暗士可还跟着？”