“臣请将魏地赋税降至与大秦各郡同等——既已为大秦子民，当享同等之待。”
韩非声音清亮。
“赵地、韩地皆已如此，魏地岂能例外？”
“准。”
嬴政毫无犹豫。
“大王圣明。”
“减魏地之赋，可如赵韩旧例，收拢民心。”
尉缭随即附议。
……
章台宫深处，烛影摇曳。
“臣拜见大王。”
韩非躬身行礼。
“坐。”
嬴政指向一旁的席垫。
“谢大王。”
韩非正襟危坐。
“韩非。”
“孤，明白你的心。”
嬴政忽然开口。
“大王何出此言？”
韩非一怔。
“你效忠大秦，却非效忠于孤。”
嬴政语气平缓，却字字清晰。
韩非神色微变，当即俯首：“臣惶恐。”
嬴政抬手止住他，神色淡然：“孤清楚——你忠的是这天下，是华夏万民。”
“于孤而言，并无不同。”
“孤乃大秦之王，亦将是天下共主。
你忠于天下，便是忠于孤。”
话音下，一股无形的威仪弥漫殿中。
韩非沉默未答。
他只更清晰地感受到，眼前君王那吞纳山河的霸气。
“九卿之位，举足轻重。”
“若按常理，降臣本无资格担此重任。”
“可知孤为何破例？”
嬴政目光如炬，再度发问。
此事韩非心中早有揣测。
他拱手答道：“大王胸襟，非寻常君主可及。”
此言确是他由衷钦佩。
寻常的君主或许会接纳降臣，却绝不会轻易托付重任。
毕竟，终究是归顺之臣。
“你如何看待赵铭？”
嬴政忽然换了话头。
“臣不敢欺瞒大王，”
韩非垂首道，“当初韩国倾覆之时，臣本已心存死志。
之所以归顺大秦，全因赵铭将军一番劝。
对于将军的为人，臣素来敬重；后来目睹他为大秦立下的赫赫战功，更是钦佩不已。
赵将军文武兼备，雄才大略，臣远不能及。
普天之下，恐怕也无人能与他比肩。”
这番话他得恳切，字字发自肺腑。
听到韩非如此盛赞赵铭，嬴政脸上浮起一抹近乎慈父般的欣慰笑意。
“大梁难民安置之功，当真是赵铭让与你的？”
嬴政含笑问道。
“确是如此。”
韩非坦然承认。
“这子，”
嬴政摇头轻笑，“竟连功劳也不愿多揽。”
“赵将军曾言，他身为武将，对文治之功并不看重。”
见嬴政神态舒缓，韩非也放松了些许，言语间少了拘谨。
“连功劳都嫌弃了？”
嬴政语气里透出几分无奈的纵容。
稍顿片刻，他不再绕弯：“孤此番擢升你为九卿之一，执掌治国根基的治粟内史，实是出于赵铭的举荐。
孤信他，故而也信你。”
韩非当即起身，长揖及地：“臣谢大王信任。”
“你要记住赵铭的恩情，记住他是如何助你，更要记住——你能活到今日，本是因他。”
嬴政目光沉静，语声平稳，“好了，话已至此。
孤别无他言，退下吧。”
他轻轻挥了挥手。
“臣告退。”
韩非再拜。
退出殿外的路上，种种思绪却如潮水翻涌。
“大王今日此举是何用意？难道只为敲打于我？可后来接连三句皆关赵兄弟，令我铭记其恩……何以特意强调至此？”
“大王对赵兄弟的看重竟已到了这般地步？言语间几乎明示我与他同心共济，几近纵容结党之嫌……”
韩非心中波澜起伏，难以平静。
踏出章台宫时，他背影仍透着几分恍惚。
殿内，嬴政望着他远去的身影，唇角悄然扬起一丝弧度。
“封儿，你的眼光果然不错。”
“韩非此人重情重义，日后无论遇上何事，必会倾力助你。”
“有这般才俊辅佐，你也能少经些风浪。”
“孤所能为你做的，便是让韩非更无顾虑地与你并肩同行了。”
无人知晓 ** 此刻心中的低语，唯有他自己清楚那份深藏的筹谋。
而韩非，仍带着满腹的纷乱思绪，渐行渐远。
车轮碾过宫道，辘辘声里，韩非在车厢中骤然睁眼。
方才殿上那一幕又浮现在心头——秦王对待一个外臣的叮嘱，未免太过细致，甚至透出几分不寻常的关切。
那语气不像君王对臣子，倒像是……托人向极亲近之人传话。
一个荒唐的念头倏地窜进韩非脑海：难道赵铭是秦王的骨肉？
他几乎失笑，抬手揉了揉额角。
真是胡思乱想。
这等事岂有半分可能？若真如此，简直是滑天下之大稽。
大约只是秦王格外器重赵将军罢了。
能得君王如此待之，已是臣子难得的殊荣。
忽又想起一桩事——听闻赵府近日新添了孩子。
既如此，合该去道贺。