“降卒亦然。”
“即便贬为隶臣，只要许他们勤勉劳作五年便可脱去奴籍，返家团聚；若修城筑路、开渠垦荒立下功劳，更可提前赦免。”
“人活着，总要有个念想。
给了念想，他们自会拼命。”
殿中静了片刻。
嬴政缓缓点头，眼底映着烛火，深不见底。
赵铭的声音在殿内平稳响起：“倘若他们世代为奴，终究难以真心归附。”
嬴政眼中掠过一丝讶异。
“韩非曾向孤提及，”
他缓缓开口，“你在魏地督造新城时，不仅全盘筹划，更首创以工代赈之法。
看来你不仅擅于治军，理政亦是一流。”
“韩非先生言过其实了，”
赵铭当即躬身，“臣所长唯有兵事。”
嬴政闻言轻笑：“安置降卒之策，孤记下了。
过几日便交朝会议论，拟定细则。
纵不能驱之上阵，也须令其全力效秦。”
他心意已决。
战场虽不可用，然秦土之上需人之处处皆是——驰道待修，城垣待固，北疆长城绵延千里，何处不需人力？
“大王可还有吩咐？”
赵铭抬眼问道，“若无他事，容臣回府早作准备。”
“这般急切？”
嬴政摇头失笑。
旁人若得与君王独处，皆视作殊荣，眼前这人却似坐立难安。
“军情紧迫。
若非麾下士卒需休整，臣今夜便想拔营。”
赵铭坦然答道。
此时殿外响起脚步声。
赵高沙哑的嗓音隔着门扉传来：“大王，芈夫人、胡夫人携众宫眷求见。”
嬴政眉头微蹙。
“看来诸位夫人皆心系大王安危。”
赵铭语带调侃。
“关心？”
嬴政冷笑，“其中怕不乏盼孤早殁之人。
孤若不在，她们的机会便来了。”
赵铭连忙摆手：“大王慎言。
臣只该知兵事，余者不敢与闻。”
“你这性子……”
嬴政见他这般明哲保身的模样，不禁莞尔，“倒与你那岳父如出一辙。
不愧是王家教养出来的女婿。”
话音未，他已敛容扬声道：“进。”
殿门洞开。
十数位锦衣华服的宫妆女子鱼贯而入，顷刻间满殿环佩轻响。
哀切之气随之弥漫开来。
“大王可安好？”
“闻听遇刺，妾身心胆俱裂……”
“苍天庇佑，大王无恙……”
“那些逆贼竟敢犯驾……”
啜泣与低语交织起伏，有人睫上犹悬泪珠，悲切之态宛然。
赵铭垂目忍笑，余光瞥见嬴政面色已然沉凝如墨。
“臣先行告退。”
赵铭起身向嬴政拱手一礼，未等回应便转身向殿外走去。
望着那离去的背影，嬴政轻轻摇了摇头。
视线转回眼前这群低声啜泣的妃嫔时，他的神情骤然转冷，声音里带着不容置疑的威严：“够了。”
“寡人尚在。”
话音下，殿内的抽泣声瞬间止息。
“妾等只是忧心大王安危。”
“大王无恙便是万幸。”
“正是……大王平安就好。”
妃嫔们纷纷出声附和。
嬴政不再言语，只是静静看着她们。
身处这至高之位，他早已看惯这般虚情假意。
后宫之中，这些女子无一不是因联姻而来，为权势而聚，真心实意者寥寥。
若这天下还有一人与他存有几分真切情谊，恐怕唯有夏冬儿了。
步出章台宫，赵高立刻趋步上前。
“上将军今日一剑救驾，神威令人叹服。”
赵高躬身，语气里满是恭敬，“若非将军，大王恐遭不测。”
“分内之事，赵大人言重了。”
赵铭语气平淡，完便径直离去。
目送那挺拔的背影走远，赵高眼底掠过一丝复杂难明的神色，低声自语：“可惜了……若能为胡亥公子所用，该是何等助力。
有他在，扶苏又何足为虑？”
……
王府之内。
“岳父对今日之事，有何见解？”
自宫 ** 来后，赵铭便径直来到王府。
“多亏你及时赶到，否则后果不堪设想。”
王翦心有余悸，“那刺客身手诡谲，若非你那一剑，大王必遭毒手。
事后查验，那兵刃之上淬有剧毒，触血即亡。”
“燕国此番，是在自取 ** 。”
赵铭冷声道，转而道，“婿明日便启程返回云中。
待嫣儿她们归来，还望岳父多加照拂。”
“明日便走？”
王翦略显诧异，未料他如此急促。
“趁消息尚未传回燕国，即刻发兵，攻其不备。”
赵铭眼中寒光一闪。
王翦沉吟片刻，点了点头：“大王准了？”
“已得允准。”
“既然如此，你且安心前去。
咸阳有我在。”
王翦郑重道。
“有劳岳父。”
赵铭躬身行礼。
回到府中，赵铭即刻唤道：“韩臣颜。”
“主上。”
韩臣颜应声而至。
“以鸿雁传书章邯，命其率麾下骑兵直扑燕境。
令屠睢、李由两部策应合围。”
赵铭命令斩钉截铁，“此战，务求打他个措手不及。”
“诺！”
韩臣颜领命疾退。
“鸿雁传书，三日可达。”
赵铭望向窗外，目光如深潭。
“燕国那些潜行者的脚步再迅捷，也追不上天际鸿雁的翅膀。”
“这份倾覆一国的功业，终究要入我的掌中。”
“十九级爵位，国尉的尊荣。”